튼튼한 다리, 건강의 비결
75세 마라토너 최동근 씨
“자신감과 성취감, 젊은이 따라잡는 재미 솔솔”
열정과 부지런함이 그의 건강 비법
“움직여야 안 굳는다”끊임없는 자기개발
다리가 튼튼해야 건강하게 오래 산다고 한다. 그러려면 부단한 노력이 필요하다.
걷고 근육 키우고 뛰고 타고. 하지만 나이가 들수록 이렇게 하기가 여간 어렵지 않다.
한동안 열심히 뛰어다니던 나도 요즘은 무릎이 자주 아픈 데다가 게으름까지 겹쳐 예전같이 내달리지는 못한다.
내가 가장 부러워하는 강철 체력의 소유자가 있다. 벨플라워 가나안교회 최동근 장로.
올해 75세의 적지 않은 나이인데도 얼마 전 보스턴 마라톤에 출전해 나이 또래에 33위를 했다. 등수가 중요하지 않다고 하지만 그래도 달리는 사람들에게는 또 다른 의미가 될 수 있다.
그는 지난 3월 남가주 앤텔롭밸리에서 열린 55km 울트라 마라톤에 출전해 75세 이상 부분에서 1위를 했다.
‘비단길’ 같은 도로가 아니라 능선을 오르내리며 험준한 고지대 등산로를 따라 펼쳐지는 대회다. 많은 사람들이 도전하지만 그의 나이에 일반 마라톤도 아닌 이 대회에 출전해 완주했다는 것 자체만으로 주변의 놀라움을 사기에 충분하다.
평소 뛰기를 좋아했던 그가 마라톤에 입문한 것은 60세가 지나서다. 롱비치 마라톤을 시작으로 지금까지 41번의 마라톤을 완주했다. 뉴욕, 시카고, 춘천, 샌프란시스코, 터키 등등 세계 곳곳을 여행하며 달리는 그는 베를린과 런던, 도쿄 마라톤을 새로운 목표로 세웠다.
그에게 뛰는 이유를 물으면 “잡념 없애고 성취감 충분하고 젊은 사람과도 경쟁하고…”라고 답한다.
75세의 최동근 씨는 아마추어 마라토너다. 하지만 열정만큼은 프로가 울고 갈 정도다.
나이 들어 건강을 유지하려면 한가지 취미는 찾아야 한다고들 한다. 어떤 이는 음악으로 정신 건강을 지키고 또 어떤 이는 바둑으로, 등산으로, 축구로, 테니스로 몸과 마음을 다잡는다. 몸을 움직여야 병 없이 건강하게 살 수 있다는 말이다.
최 씨는 마라톤으로 건강을 지킨다. 건강뿐 아니라 게을러지기 쉬운 나이에 스스로를 독려하고 격려한다.
열정의 마라토너
벨플라워 가나안 교회(담임 임동훈) 은퇴 장로이기도 한 그는 쉼 없는 인생의 황금기를 달리고 있다.
지난 3월 애리조나 페이지에서 열린 앤텔롭밸리 55km 울트라마라톤을 완주했다. 기록은 10시간 3분 30.6초. 75세 이상에서 1위. 그 나이에 울트라마라톤 도전 자체가 무리다. 그런데도 그는 도전장을 내밀어 나이에 관계없이 총참가자 421명 중에서도 197위를 차지하며 노년의 ‘건각’을 자랑했다. 그는 한국전력공사 전직 직원들의 모임인 전우회 LA 지회장이다. 1등 소식을 전해 들은 한국 전우회장이 “한전을 빚낸 사람”으로 감사패도 보내왔다. 전우회 회보에도 실렸고.
높낮이가 심한 등산로에서의 장시간 달리기다. 비가 내리는 앤텔롭 밸리의 질퍽대는 진창길을 뚫고 내달렸다.
젊은 선수들을 제치 때마다 성취감과 자신감이 넘친다. 수없이 뿜어져 나오는 ‘엔도르핀’은 그의 나이를 달리기를 처음 시작하던 40대로 돌려놓았다. 그리고 결승점을 통과했다.
보스턴을 달리다
불과 한 달도 지나지 않아 최 씨는 4월 17일 마라토너들이 선망하는 보스턴 마라톤에 출전했다. 2017년 첫 출전 이후 두 번째다.
역사와 전통을 자랑하는 보스턴 마라톤은 ‘마라톤의 꽃’으로 불린다. 달리기에 빠진 사람들이라면 누구나 한 번씩 꿈을 꾸는 ‘환상의 무대’다. 하지만 아무나 뛸 수는 없다. 일정 속도 이상이어야만 ‘민폐’ 안 끼치고 달릴 수 있기 때문에 출전 자격이 엄격히 적용된다.
18~34세는 3시간(여성은 3시간 30분)부터 5년 단위로 자격 기준이 늦춰지다 75~79세는 4시간 35분(여성은 5시간 5분)이 커트라인이다.
보스턴 마라톤은 마라톤의 ‘끝판왕’이다.
최 씨의 올 대회 기록은 5시간 11분 47초. 1마일을 11분 54초에 주파하는 속도다. 75세 이상 그룹에서 33등의 성적이다.
즐거운 인생 황금기
한전에서 근무하다 도미했다. 전공을 살려 벨플라워에서 조그만 가전제품 판매 및 수리점을 오랫동안 운영해 왔다. 지금은 비즈니스를 접고 인생의 황금기를 즐겁고 화려하게 맞고 있다.
그는 뛰는 것을 좋아한다. 40세부터 뛰었지만 본격적인 마라톤 출전은 60세가 넘어서부터다. 지금까지 총 41차례를 뛰었다.
잡념도 없애 주고 성취감을 올려 준다. 또 젊은 사람들과 경쟁하며 ‘이겨 먹는’재미도 톡톡하다고 한다.
그는 “뛸 때만큼은 다른 생각이 없어진다”면서 “주변 지인들은 나이를 생각하라며 걱정들도 해주지만 밖으로 나가 땀을 내고 뛸 때면 젊은이 못지 않는 자신감이 복받쳐 오른다”고 말했다.
최 씨는 “터키에서 열린 마라톤 연습 중에 따라오는 동네 개와 함께 끝까지 뛰어본 경험도 있다”며 웃었다.
‘부지런’이 건강 비법
그는 마른 체격이다. 그 나이에 군살 하나 없고 처진 곳 없는 탄탄한 몸매를 자랑한다. 남들 다 갖고 있는 뱃살도 없다. 하루 15~17마일 달리기는 일상으로 굳어져 있다.
그가 언제까지 뛸 수 있을지는 모른다. 그래도 그는 뚜렷한 목포를 설정해 놓고 있다.
세계 3대 마라톤을 모두 섭렵하는 것이다. 보스턴을 뛰었으니 런던과 베를린 마라톤이 다음 목표다.
그는 ‘강철 체력’이다. 원래 체력에 자신은 있었지만 끊임없는 자기 노력의 결실이기도 하다. 스쿼트 100개 정도는 기본으로 거뜬히 해치운다. 같이 달리는 젊은 동료들보다 턱걸이도 더 잘한다. 등산에 자전거 타기에 운동이라면 마다하지 않고 열심이다.
48년생인 그의 이 정도 체력과 열정을 따라올 또래가 있을까 싶다.
새벽 운동을 마치면 어덜트 스쿨에서 영어 등 다양한 수업도 듣는다. 나이 들수록 머리던 몸이던 부지런히 움직여야 굳지 않는다고 생각하기 때문이다.
그는 “자신감과 성취감이 높아져 젊은이들과 어떤 일이든 경쟁해도 자신 있다”며 환한 미소를 지었다.
김정섭 기자 john@usmetronews.com
Comment 0
일자: 2024.06.19 / 조회수: 199 대학로의 학전 소극장 아쉬움 속 역사의 뒷편으로 문화 예술의 아이콘 김민기 암 딛고 다시 나서길 지난달 국내 언론에 자주 언급된 예술 단체와 예술인은 학전과 김민기(73)다. 대학로 동숭동에 위치한 국단 학전(學田) 소극장은 1993년 3월에 개관해 2024년 3월 31일 많은 문화 ... |
일자: 2024.05.07 / 조회수: 194 158년 전통의 시카고 예술 대학 역사상 두번째 여성 총장에 오른 이지선씨. <시카고 예술대학 제공> 7월 16일부터 근무, 새 시대 위한 새 리더 기대 158년 역사상 두번째 여성 총장 임명 섬유 미술가로, 뛰어난 행정가로 인정받아 LA 오티스 미술대학의 이지선(지선 리 이스바라) ... |
일자: 2024.03.13 / 조회수: 107 5선발 충분하지만 부상 잦아 구단 연봉 부담 작용 한 수 낮은 한국 리그는 해외파들의 마지막 탈출구 지난 달 전 LA 다저스 류현진(36)은 친정 KBO리그 한화 이글스로 복귀했다. 프리에이전트 협상이 여의찮았다. 개인적인 생각으로는 2024시즌까지는 메이저리그 무대에서 여전히 ... |
일자: 2024.02.25 / 조회수: 59 딸기는 맛도 좋지만 영양도 으뜸으로, 비타민 C함유량이 레몬보다도 높지만 다른 과일에 비해 칼로리는 낮다. 맛있고 예쁘기로 유명한 한국의 딸기들. 명동의 힙한 로케이션으로 인기를 끌고 있는 르메르디앙 호텔은 20여종이 넘는 형형색색의 아름다운 딸기 애피타이저와 디저트,... |
일자: 2024.01.28 / 조회수: 208 포켓몬이라 불리는 작은 동물 같은 생명체를 몬스터볼이라는 가상의 휴대용 캡슐로 포획해 애완동물처럼 키우면서 이들끼리 배틀을 하며 세계 챔피언에 도전하는 포켓몬스터. 몬스터볼과 수퍼볼, 매스터볼과 다양한 포켓몬 캐릭터 장난감들이 큰 인기를 끌고 있다. 한국에서 시작... |
일자: 2023.12.22 / 조회수: 55 LA그로브 몰에 장식된 산타와 이를 이끄는 루돌프 장식이 화려하면서도 따뜻한 크리스마스 분위기를 자아낸다. 진저브레드는 추운 겨울 몸을 따뜻하게 만들기 위해 생강을 넣어 만든 쿠키를 나눠 먹으면서 유래했다. LA힐튼 호텔에 장식된 진저 브레드하우스 크리스마스 장식. 크... |
일자: 2023.11.23 / 조회수: 77 성격 유형 테스트 MBTI는 MZ세대 진로 결정 및 직장내 인사배치에 다양하게 활용된다. <사진출처 스킬스 랩 (skillslab.tue.nl)> 성격 유형 테스트 MBTI 개인의 성향을 4가지 지표로 나누고 지표마다 2개씩 종합하면 16가지 유형 “아 설마, 너 T야? 어쩐지 공감을 못 하더라... |
일자: 2023.09.22 / 조회수: 80 City Hiking Point Vicente Interpretive Center, Terranea Beach Trail 늦더위 식히는 시원한 바닷바람 트레일 가족끼리 도시락 싸서 한나절 피서 하이킹 남가주 기록적인 폭염의 올여름, 산보다는 시원한 바닷가 트레일이 좋다. 바닷가 부촌 팔로스버디스의 테레니아 비치 트레... |
일자: 2023.09.19 / 조회수: 51 코로나도 호텔 바로 앞에 펼쳐지는 코로나도 비치. 데이베드 위에 누워 바다를 바라보고 있자면 신선놀음이 따로 없다. 샌디에고 코로나도 아일랜드에 위치한 빅토리아 양식의 호텔 델 코로나도는 샌디에고의 랜드마크로 130년이 넘는 역사를 자랑한다. 남가주의 유명 호텔 위켄드... |
일자: 2023.08.17 / 조회수: 86 중고 명품 거래가 활성화되면서, 온라인으로 물건을 사고 파는 것이 익숙한 젊은 세대들에게 명품 구입은 소비에서 투자로 개념이 바뀌는 추세다. 최근 2~3년 코인이나 주식으로 수입이 늘어난 MZ세대가 명품 시장에 뛰어들면서 그동안 중장년 여성들의 전유물이던 명품소비가 20~... |
일자: 2023.07.28 / 조회수: 86 Monrovia Canyon Falls 아름다운 폭포로 가는 동네 뒷산 높이 선 나무들 사이로 그늘진 등산로 폭포에서 뿜어내는 시원한 물바람 만끽 몬로비아시는 LA시 동북부에 있는 전원도시로서 패사디나, 알함브라 시등을 이웃으로 하고 있다. 몬로비아 캐년 파크는 이 시의 북쪽, 샌가브리... |
일자: 2023.07.20 / 조회수: 112 정신과 의사 수잔 정 박사가 최근 유튜버로 변신했다. 77세 나이지만 끊임없는 자기 개발, 그리고 그동안의 한인사회 정신과 문제를 정리해 매주 한편씩 올리는 유튜버 상담 공간이다. 77세 늦깎이 유튜버 수잔 정 정신과 의사 끊임없는 노력과 배움 평생 지식‘나눔의 장&rs... |
일자: 2023.07.14 / 조회수: 43 3복 더위에 빠질 수 없는 보양식 삼계탕. 피로해소, 신진대사 촉진, 위 보호 등의 효능이 있다. 빠질 수 없는 여름철 보양식으로 손꼽히는 장어는 대표적인 고단백 식품으로 눈과 피부 건강 증진, 성인병 예방 효과등이 있다. 한국의 대표적인 여름철 보양식으로 손꼽히는 장어구... |
일자: 2023.06.25 / 조회수: 71 코비드19 바이러스로 인한 락다운 이후 실내화초에 대한 관심이 높아졌다. 초록초록 생명력을 불어주는 실내 식물은 정신건강에 긍정적인 효과를 준다. 실내식물 키우기 코비드 19 바이러스로 인한 ‘락다운’이후 달라진 풍경 중 하나가 생활 원예에 대한 사람들의 관... |
일자: 2023.06.11 / 조회수: 162 카슨시의‘콜로니 코브’시니어 모빌홈 타운 거주 2년차 황근 씨(65)가 이곳의‘왕고참’이상학 씨(99)와 황 씨의 집 앞에서 모빌홈에서의 은퇴 생활을 설명하고 있다. 카슨시의‘콜로니 코브’시니어 모빌홈 타운 모습. 총 412 유닛 중 120여 유닛... |
일자: 2023.05.30 / 조회수: 56 튼튼한 다리, 건강의 비결 75세 마라토너 최동근 씨 “자신감과 성취감, 젊은이 따라잡는 재미 솔솔” 열정과 부지런함이 그의 건강 비법 “움직여야 안 굳는다”끊임없는 자기개발 다리가 튼튼해야 건강하게 오래 산다고 한다. 그러려면 부단한 노력이 필요... |
일자: 2023.05.24 / 조회수: 73 카본캐년 리저널 파크에서 시작되는 오렌지카운티 대표적인 시티 하이킹 코스. 요즘 언덕을 따라 만발하게 피어난 유체꽃의 장관을 감상할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. City Hiking 오렌지 카운티의 대표적인 시티 하이킹 코스 텔리그라프 캐년 트레일 Telegraph Canyon Trail... |
일자: 2023.05.22 / 조회수: 59 보석의 왕이자 영원히 빛나는 다이아몬드는 프로포즈를 앞 둔 예비 신랑은 물론 어머니 날 선물을 찾는 자녀들에게 언제나 인기있는 아이템. 다이아몬드에서 가장 중요한 것은 바로 4C를 기억하는 것이다. 4C란 중량을 뜻하는 캐럿, 컷, 컬러, 그리고 투명도를 나타내는 클래러티... |
일자: 2023.05.17 / 조회수: 63 차값 비싼 요즘 보험 조항 있는지 확인 보험료 아낀다고 뺏다가 큰코다칠 수도 절도, 화재, 홍수 등 불가항력 피해 보상 지난 연말 김모씨는 LA 한인타운의 한 식당 주차장에서 자동차를 도난당했다. 2010년형 도요타 프리우스로 11년을 타고 다닌 정든 차였다. 그런데 보험회사로... |
일자: 2023.04.18 / 조회수: 198 코로나 일후 3년만에 매화 꽃 축제가 열린 한국 광양에 꽃을 보기 위해 몰려든 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다. 봄꽃을 즐길 수 있는 다양한 놀이공원과 등산로와 꽃 길 등이 조성되는 서울. 4월에는 다양한 꽃 축제도 시내 곳곳에서 펼쳐진다. 새하얀 꽃봉오리들이 장관을 이... |
