그래픽: 유재일·CGI
중남미 청소년들의 꿈은 역시 메이저 리그 입성
운동 자질 뛰어난 흑인들은 농구와 풋볼
그동안 미국 사회를 지탱해준 힘은 ‘아메리칸 드림’이 아닐까 싶다. 모두가 이 꿈을 쫓아 열심히 성실하게 일했다. 이민자들이 미국을 선호한 절대적 요인이기도 했다. 최근들어 부의 집중, 빈부의 심한 격차로 아메리칸 드림은 사실상 없어졌다는 견해가 지배적이다.
하지만 여전히 아메리칸 드림이 실존한다. 바로 엔터테인먼트와 스포츠다. 어린 시절 아프리카-아메리칸들의 출세와 신분 수직 상승은 래퍼와 스포츠 스타라고 한다. 중남미 청소년들의 꿈 역시 메이저리그다. 단숨에 일확천금을 벌어 들일 수 있는 무대다. 반면 흑인들의 메이저리그 진출은 자꾸 줄어들고 있다. 예전에는 MLB에 흑인 스타 플레이어들이 많이 배출됐다. 로스앤젤레스에서도 대릴 스트로베리(전 뉴욕 메츠)와 에릭 데이비스(전 신시내티 레즈) 등 명예의 전당급 슈퍼스타들이 나왔다. 요즘은 맥이 끊겼다. 운동 자질이 뛰어난 그들은 더 빠른 시간에 스타가 될 수 있는 농구와 풋볼을 선택한다. 야구는 마이너리그를 거쳐야 하는 고된 기간이 상대적으로 길다.
풋볼은 시즌이 매우 짧다. 그러나 실력과 성적으로 이름을 알리면 돈벼락을 맞는다. 코치(감독)도 마찬가지다. 메이저리그와 NFL 감독의 연봉 차는 하늘과 땅 차이만큼이나 크다. 대학 풋볼이라고 예외는 아니다. 오히려 성적이 유지되면 대학 풋볼 감독은 명예와 부를 동시에 누릴 수 있다. 수명도 길다.
인디애나주 브루밍턴에 소재한 인디애나 대학의 닉네임은 Hoosier다. Hoosier는 인디애나의 촌놈이라는 뜻이다. 영화로도 상영된(1985년) 바 있다. 명배우 진 해크먼이 주연으로 출연한 농구 영화다. 영화에서도 알 수 있듯 빅10 컨퍼런스의 인디애나는 농구 명문이다. 최근에는 레전드 보비 나이트 감독 이후 NCAA 토너먼트에서 우승과 연을 맺지 못하고 있다. 마지막이 1987년이다. 하지만 인디애나는 여전히 농구다. 인디애나는 NCAA 토너먼트에서 총 5차례 우승에 성공했다. 최다 챔피언은 UCLA로 11회, 그 뒤를 켄터키 8회, 노스캐롤라이나, 유니버시티 오브 코네티컷이 6회다.
이런 인디애나 대학에 풋볼 돌풍을 일으킨 주인공이 있다. 바로 64세의 커트 시그네티 감독이다. 대학은 지난달 시그네티 감독과 8년 9300만 달러의 계약을 연장했다. 연봉으로 1162만 달러 정도가 된다. 시그네티는 2024년에 인디애나 감독으로 영입됐다. 이 전에는 미국 4대 대통령 제임스 매디슨을 기리는 대학 제임스 메디슨(버지니아주) 감독을 5년 역임했다.
시그네티가 재임한 초기 3년에는 제임스 매디슨은 NCAA 풋볼 등급이 낮은 FCS(Football Championship Subdivision)이었다가 2022년 FBS(Football Bowl Subdivision)으로 승격됐다. FCS는 대학 규모와 스타디움 등이 작다. FBS는 메이저 대학들이다. 시그네티가 제임스 매디슨에서 받은 연봉은 USA 투데이지에 따르면 67만 7,000 달러에 불과했다. 하지만 인디애나 대학으로 이적하면서 약 400만 달러로 뛰었고, 2026년부터는 1100만 달러 이상을 받게 된다. ‘아메리칸 드림’이 따로 없다. 시그네티 감독의 연봉만으로 미국에서 대학 풋볼 시장 규모를 짐작케 한다.
대학은 왜 시그네티에게 거액을 안겨줬을까. 그 누구도 이루지 못한 결과를 냈기 때문이다. 인디애나 부임 첫해인 2024시즌 개교이래 처음 시즌 11승(2패)을 달성하면서 칼리지 풋볼 플레이오프(CFP)로 이끌었다. 특히 정규시즌에 디펜딩 내셔널 챔피언 미시건 대학을 꺾으면서 주목을 받았다. 시즌 10승 무패로 출발한 것도 대학 사상 처음이다. CFP에 진출해 노터데임에게 져 4강 진출에는 실패했다. 그러나 농구의 인디애나 대학으로서는 개교이래 최고의 경사였다.
2024시즌 시그네티 감독이 엮어낸 성적이 Fluke인지 리더십과 지도력으로 얻은 결과인지는 다소 의문이었다. 2025시즌 시그네티의 인디애나는 원정에서 랭킹 3위 오리건 대학을 30~20으로 눌렀다. 사상 처음 원정에서 랭킹 톱 5를 꺾은 것. 인디애나 대학의 모든 최고 기록들은 1967년이 마지막이었다. 9승 2패, 컨퍼런스 6승 1패로 챔피언이 돼 로즈볼에 진출한 해다. 유일한 메이저 볼 진출이다. 시그네티는 2년 사이에 대학 최고의 황금기를 실현했다. 1967년과는 비교가 안된다. 지난달 랭킹 2위까지 올라가며 2년 연속 CFP 진출을 눈앞에 두고 있다.
풋볼은 대학에서 절대적 비중을 차지한다. 인기가 높고 3월의 광란(March Madness)으로 유명한 농구와도 큰 차이가 있다. 중계권료에서 확연한 차이가 있다. NCAA 토너먼트는 방송사(CBS, TBS 계열)와 8년 88억 달러에 계약을 연장했다. 토너먼트는 67경기다. 정규시즌 중계권료는 따로다. 풋볼도 똑같다. ESPN/ABC는 CFP의 중계권료로 6년 78억 달러를 지불한다. 플레이오프 경기는 11. 천문학적인 중계권료다. 미국 스포츠 시장이 이를 감당할 수 있다는 게 대단할 뿐이다.
메이저 대학들이 감독들에게 천문학적 연봉을 지불하는데는 동문과 후원자들의 입김이 절대적으로 작용해서다. 미 대학의 동문들은 말로만 배경이 되는 게 아니다. 엄청난 기부금으로 대학 풋볼 팀을 지원하다. 문제는 여기서 드러난다. 후원자들의 힘으로 시그네티처럼 2년 동안 성적으로 자신이 꿈도 꾸지 못한 거액 연봉을 받게 된다. 이후 성적이 부진했을 때 해고하면 이 연봉을 감수한다. 이른바 바이아웃이다.
지난달 풋볼 대학 LSU(Louisiana State University)는 브라이언 켈리(64) 감독을 해고했다. 지난 10월 25일 홈에서 텍사스 A&M 에게 25~49로 패한 뒤 내린 결정이다. 시즌 도중이고 5승3패 성적을 거두고 있었다. 게다가 계약 기간도 남아 있었다. LSU가 켈리에게 바이아웃으로 지불해야할 액수는 무려 5400만 달러, 펜 스테이트 대학도 시즌 도중 제임스 프랭클린 감독을 잘랐다. 앞으로 4900만 달러를 줘야 한다. 만약 현재 잘나가는 조지아 대학이 커비 스마트 감독을 해고할 경우 바이아웃으로 1억500만 달러를 지불해야 한다. 텍사스 A&M대학도 2년 전 짐보 피셔를 해고하면서 바이아웃으로 7700만 달러를 주고 있다. 보통 사람은 구경도 못하는 낭비되는 돈이다. 상상을 초월하는 바이아웃이 대학에서 가능한 이유는 감독의 연봉이 대학 행정 예산과는 다르기 때문이다. 중계권 수입, 스폰서십, 동문 기부금 등에서 편성되는 구조다.
미국의 대학 풋볼은 산업이고 비지니스다. 더이상 아마추어 종목이 아니다. 인기에 따른 폐단이 매우 심각하다.
문상열 스포츠 전문기자 moonsytexas@sportsseoul.com
문상열
1989년부터 스포츠 기자로 활동.
현재 라디오코리아 스포츠 해설위원.
메이저리그 38개 구장 취재.
스포츠는 정직하다. Numbers Never lie.
Comment 0
일자: 2025.11.28 / 조회수: 0 극빈자에게 제공되는 푸드 스탬프 즉, SNAP이 대부분 주에서 2026년 조금 올라간다. 워싱턴 DC와 미국 48개 주에서 4인가족에게 지급되는 SNAP 최대 금액이 내년 994달러로 오른다. 인상되는 금액은 가족 수에 따라 6-35달러다. 독신과 2인가족의 최소 지불금(수입에 따라 결정됨)... |
일자: 2025.11.27 / 조회수: 0 19개 국가 영주권 전면 재조사 – DC 총격 부상 방위군 1명 사망 틀머프 워싱턴 DC에서 발생한 아프가니스탄 국적 남성의 총기 난사사건으로 2명의 웨스트버지니아 주 방위군 소속 병사가 중상을 당해 치료를 받다가 이중 한명이 숨긴 가운데 도널드 트럼프 대통령이 아프가니스탄 이민자를 포함해 19개 국가에서 이민온 영주권자에 비자를 전면 ... |
일자: 2025.11.26 / 조회수: 0 백악관 공보관 캐롤라인 리빗 가족과 연관 있는 브라질 여성이 불법 체류 혐의로 ICE체포돼 루이지애나 ICE 감호소에 수감됐다고 언론들이 보도했다. 체포된 여성은 어릴 때 미국으로 건너와 리빗 공보관의 오빠와의 사이에 11살난 아들을 두고 있는 브루나 캐롤라인 페레이라(33)... |
일자: 2025.11.26 / 조회수: 0 백악관 인근서 주방위군 2명 총상 – 범인은 29세 아프간 난민 26일 워싱턴 DC 백악관 인근에서 2명의 버지니아 주 방위군이 총격을 당해 부상했다. 총격 범인은 2021년 난민 프로그램으로 미국에 온 아프가니스탄 국적자로 밝혀졌다. 이민국은 사건 직후 아프가니스탄 국적자에 대한 난민 심사를 중단한다고 발표했다. 국토안보부 크리스티 놈... |
일자: 2025.11.25 / 조회수: 0 세금 보고시즌이 다가오면서 IRS가 팀과 오버타임 세금 감면에 대한 가이드라인을 발표했다. 지난 가을 트럼프 대통령의 ‘빅 뷰티플 빌’ 국내 예산법에 따른 것이다. 지난주 발표된 IRS 가이드라인은 세금 보고할 때 해당자들이 어떻게 클레임 하는 지를 알려주는 것... |
일자: 2025.11.25 / 조회수: 0 내년부터 국립공원 방문 외국인 관광객은 추가 관람료를 내야 한다. 트럼프 행정부는 국립공원 관리국의 직원 확충과 예산 부족을 메우기 위해 이 같은 조치를 취할 것이라고 뉴욕 타임스가 인터넷 기사로 25일 보도했다. 보도에 따르면 연방 소유 토지를 관리하는 연방 내무부는 ... |
일자: 2025.11.24 / 조회수: 0 미국 농무부 장관이 푸드스탬프 SNAP 사기범들을 집중 단속하고 있다고 밝혔다. 브룩 롤린스 장관은 이미 70만명에 쫓겨났고 100명이 사기 혐의로 체포됐다고 밝혔다. 이에 따라 롤린스 장관은 사기 근절을 위해 SNAP 수혜자들이 전면 재 신청을 천명했다. 롤린스 장관은 “... |
일자: 2025.11.23 / 조회수: 0 그래픽: 유재일·CGI 장수 시대 시니어들의 무한한 ‘공포’ 인지 저하 머리 충격 보호하고 소음 차단하고 시력 검사하고 목조심, 치실 사용, 잠 잘 자고 대기 오염 주의해야 편안한 등받이 의자보다 둥근 의자, 박스 등 바꾸기 장수 시대의 과제. ‘9988234... |
일자: 2025.11.23 / 조회수: 0 근로 기록 40점 있다면 5년 거주 없어도 메디케어 신청 영주권자로 6개월 이상 해외 나간다면 종료 5년 연속 거주 기준은 거주 의사 밝힌 미 입국부터 근로 기록 영주권자와 결혼 후 1년 지나면 가입 자격 단기간 자주 출국해도 5년 기간 취소되지 않아 메디케어 파트 A 또는 파트 B에 가입하려면 미국 시민권자 또는 영주권 등 이민 신... |
일자: 2025.11.22 / 조회수: 0 수입이 별로 없다면 시카고로 가면 될 것 같다. 시카고가 소속된 일리노이 쿡 카운티의 커미셔너위원회가 주민 기본소득 보장 프로그램 예산 750만달러가 포함된 2026년 예산안을 만장일치로 승인했다. 쿡카운티는 이에 앞서 2년 만기의 기본소득 보장 시범 프로그램을 시행해 3,2... |
일자: 2025.11.22 / 조회수: 0 컨슈머 리포트, 미국 최악의 렌터카는 '달러' '폭스' '트리프티' 순 요즘 미국에서 렌터카 빌리기가 무섭다. 가격이 너무 올랐기 때문이다. 인터넷 경제 사이트 ‘너드월릿’에 따르면 시키고 평균 주일 렌터카 비용은 624.71달러다. 다른 도시들도 별반 다를 것이 없다. 하지만 가뜩이나 비싼 렌터가를 빌리는데 이왕이면 소비자 만족도... |
일자: 2025.11.22 / 조회수: 0 더 많은 캘리포니아 지역에서 무인 웨이모 자동차를 볼 수 있게 됐다. 캘리포니아 DMV는 운전자 없는 자동차 운행 테스트와 로봇 택시를 확대 해 달라는 웨이모의 요청을 승인했다고 ABC 방송이 보도했다. 이에 따라 웨이모는 베이지역과 새크라멘토, 그리고 멕시코 국경까지의 남... |
일자: 2025.11.21 / 조회수: 0 오바마케어 대신 트럼프케어? – “보조금 직접 개인에 지급해 보험 가입” 연방의회가 오바마케어 보험료 지원 확대 프로그램을 더이상 연장하지 않아 내년 오바마케어 보험료가 크게 오른 가운데 도널드 트럼프 대통령이 공화당에 내년 1월까지 건강보험 보조 정책을 바꿀 수 있는 일명 ‘트럼프 케어’를 확정 지어 달라고 종용했다. 오바마케... |
일자: 2025.11.20 / 조회수: 0 일부 아마존 고객들이 돈을 받게 됐다. 아마존은 20일 아마존 프라임 고객 서비스와 관련된 소송 합의금으로 25억달러를 일부 고객들에게 돌려주고 있다고 밝혔다. 돈은 11월12-12월24일 지불 되고 있다고 덧붙였다. 해당 고객들은 이메일로 통지를 받게 될 것이고 ‘페이팔&... |
일자: 2025.11.20 / 조회수: 0 간호공부 하기가 더 어려워졌다. 연방교육부가 더 이상 간호 직업을 전문 학위 프로그램을 인정하지 않는다고 발표했기 때문이다. 전문 학위 과정이 아니라면 학자금 보조를 충분히 받기 힘들어진다. 미국대학협회에 따르면 지난 7월 의회를 통과해 법으로 만들어진 트럼프 대통령... |
일자: 2025.11.18 / 조회수: 0 뉴욕 지역 시민권 선서 잇달아 취소돼 – 카운티 주최 선서식 금지 때문 미국 시민권은 미국에 대한 ‘충성 선서식’(Oath of Allegiance )을 거쳐야 받을 수 있다. 그러나 최근 뉴욕 지역에서 시민권의 마지막 관문인 ‘충성 선서식’이 열리지 않아 수백여명의 귀화 시민 신청자들이 대기하고 있다. 미국 시민권이민서비스(USCIS)... |
일자: 2025.11.17 / 조회수: 0 대자연의 나라 캐나다 밴프는 원시 감각 담아내는 갂아지른 돌산과 침엽수림 그리고 말고 청록색 내뿜는 빙하호가 일품이다. 눈맞은 늦가을 풍경은 한폭의 수채화 같다. Cover Story 웅장한 돌, 빽빽한 침엽수림, 호수 시니어 여행 계절 늦가을에 찾은 밴프 풍화에 깎이지 않은 &l... |
일자: 2025.11.16 / 조회수: 116 그래픽: 유재일·CGI 중남미 청소년들의 꿈은 역시 메이저 리그 입성 운동 자질 뛰어난 흑인들은 농구와 풋볼 그동안 미국 사회를 지탱해준 힘은 ‘아메리칸 드림’이 아닐까 싶다. 모두가 이 꿈을 쫓아 열심히 성실하게 일했다. 이민자들이 미국을 선호한 절대적... |
일자: 2025.11.16 / 조회수: 0 그래픽: 유재일·CGI 미국 심장마비 연간 80만 명, 12%는 치명적 여성은 남성보다 증상 무시하는 경향 많아 가슴에 눌리는 기분, 갑작스러운 식은땀, 피곤함 등등 이상 증세 있다면 넘기지 말고 즉시 911도움 함께 저녁을 먹던 친구가 가슴이 아프다고 한다. 별거 아니려니 ... |
일자: 2025.11.15 / 조회수: 0 내년 소고기값 2배 오를 듯 - 단백질 수요 크게 늘어 내년 소고기 값이 지금보다 두배는 더 오를 것이라고 축산 관계자들이 경고했다. 오마하 소고기협회 네이트 림피 CEO는 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 현재 미국 소 개체수가 70년 만에 가장 낮은 수준이라고 밝혔다. 반면 수요는 최고치를 치닫고 있다. 소 개체를 늘리기 위해서는 목... |
