한국 첫 경기 11일 멕시코서 체코와 A조 첫 경기.
역대 최강 멤버 가지고도 32강 목표 홍명보에 축구팬들 분노.
2026 FIA 북중미 월드컵이 11일 멕시코시티 아즈테카 스타디움(83,000명 수용)에서 홈팀 멕시코와 남아공화국의 경기로 막이 오른다. 한국은 저녁에 과달라하라 애크론 스타디움(48,00명 수용)에서 체코와 A조 첫 경기를 벌인다.
한국 축구대표팀 홍명보 감독은 한국을 떠나기 전 마지막 국내 기자회견에서 32강이 목표라고 해 축구팬들의 분노를 샀다. 2026년 북중미 대회는 출전국이 48개국으로 늘어 조별 경기를 벌이고 사상 처음 32강 토너먼트를 치른다. 조별 3위 팀도 32강 진출이 가능하다. 그런 상황에서 역대 최강의 멤버라는 평가를 듣는 현 대표팀의 목표가 32강이라고 했으니 비난이 쏟아질 수밖에 없다. 32강은 기본값이고 16강 또는 더 이상의 목표를 제시하는 게 당연했다.
축구는 전 세계인의 공통어다. 국제올림픽위원회(IOC) 가입국은 206개국이다. FIFA에 속한 나라는 211개국이다. 올림픽은 도시 개최다. 서울, 평창 올림픽이지 한국 올림픽이 아니다. 월드컵은 국가 개최다. 2002 한일월드컵이다. FIFA의 영향력은 절대적이다. FIFA의 룰은 곧 법이다. 절대권력이라 종종 썩어 세계적인 문제가 된다. 흔히 FIFA 회장을 축구 대통령이라고 부른다. 대통령보다는 더 막강한 축구 황제다.
FIFA가 출범한 게 1904년이다. 현 지아니 인판티노(56) 회장은 9대다. 2016년 2월에 취임했다. 회장에 오르면 장수를 하는 게 특징이다. 2026 북중미 월드컵 이후 회장 자리에서 물러나겠다고 공식 발표한 정몽규 회장은 13년을 역임했다. FIFA 회장들에 비하면 새발의 피다.
회장들의 장기 집권
부패의 상징처럼 돼 추락한 전임 셉 블래터 회장은 18년 동안 세계 축구를 주물럭거렸다. 브라질 출신으로 블래터의 전임 주앙 아벨란제는 24년 FIFA를 장악했다. 블래터는 아벨란제 밑에서 FIFA 사무총장을 지냈다. 긍정적으로 말하면 FIFA의 산증인이다. 아벨란제의 후계자다. 아벨란제는 블래터보다 더 부패했다. ‘물은 고이면 썩는 법’이다. 9명의 FIFA 회장 대부분이 장기간 수장 자리를 차지한 것은 아니다. 대륙별 축구회장의 로비에 취약하면 단기로 끝나는 경우도 있다.
장기 체제의 발판이 마련된 것은 프랑스 출신 3대 회장 쥘 리메 때문이다. 그는 1920년부터 1954년까지 무려 34년 동안 FIFA의 수장이었다. 쥘 리메는 오늘날 지구촌이 들썩거리게 한 월드컵을 창설한 주역이다. 요즘은 이 문구를 사용하지 않지만 월드컵 트로피를 회장 이름에서 딴 ‘쥘 리메 컵’이라고 했다. 쥘 리메(Jules Rimet)는 추앙받는 인물이다.
스포츠 종목 가운데 축구를 비롯해 골프, 테니스 등 영국에서 시작된 게 많다. 프랑스는 스포츠 행정으로 국가의 위상을 높였다. 올림픽은 프랑스의 피에르 드 쿠베르탱 남작이 창설했다. 올림픽 공용어가 프랑스어인 이유다. 현대 축구의 기틀을 마련한 이 역시 쥘리메다.
1930년 출범때는 13개국
FIFA 월드컵은 1930년에 출범했다. 원년 우루과이 대회 출전국은 13개국이다. 당시는 이동 수단이 불편했다. 대한민국이 처음 출전한 1954년 스위스 대회부터 16개국으로 늘었다. 16개국 체제는 한동안 이어지다가 1982년 스페인 대회에 24개국 체제로 확장된다. 축구 열기가 뜨거워지고 스포츠 마켓이 서서히 커지고 있음이 드러난다. 24개국 체제는 4차례 대회로 만족하고 1998년 프랑스 월드컵부터 32개국으로 확 늘어난다.
각국의 월드컵 본선 진출에 대한 열망도 컸지만 상업성을 빼놓을 수 없다. 월드컵 중계권료는 기하급수적으로 늘어났다. 본선 32개국 체제도 중국 시장을 겨냥하면서 2026 북중미 대회를 기점으로 역대 최다 48개국으로 확장됐다. FIFA가 지구상 최고의 빅마켓을 겨냥했지만 중국은 이에 부응하지 못하고 이번에도 본선 진출에 실패했다. 지구상의 모든 것을 모방하고 자기 것으로 만드는 중국이 축구 월드컵 본선 진출만은 번번이 불발된다. 중국의 아이러니다.
48개국 확장으로 경쟁력 저하 우려도
본선 진출국이 48개국으로 확장되는 것은 축구의 열망과 저변을 고려하면 좋은 일이다. 하지만 본선 경쟁력이 떨어지는 터라 골수 축구팬들로서는 불만이 나올 수밖에 없다. 축구는 유럽과 남미가 양분하고 있다. 22차례 대회 동안 유럽과 남미가 아닌 국가에서 월드컵을 우승한 경우는 없다. 월드컵 우승국에서 잘 드러난다. 앞으로도 그렇지만 월드컵 우승 후보는 전통의 축구 강국이다. 우승에 이변은 없다. 아시아(AFC)에 배분되는 9장의 티켓이 많다고 하는 이유가 이 때문이다.
대륙별 본선 티켓은 AFC 9, 아프리카(CAF) 10, 북중미(CONCACAF) 6, 남미(CONMEBOL) 6, 오세아니아(OFC) 1, 유럽(UEFA) 16장이다. UEFA 가맹국은 54개국이다. 16장의 티켓이 많다고 할 수 있으나 기량에서 너무 큰 차이가 드러난다. 객관적 사실이다. 4차례 월드컵을 우승한 이탈리아가 이번에도 본선 진출이 좌절됐다. 유럽 축구의 본질이다.
앞으로 월드컵 본선 진출국은 48개국이다. 이번 북중미 대회는 시금석이다. 과연 아시아국가들이 얼마나 경쟁력을 보여줄지가 관건이다. ‘아시아의 호랑이’라는 대한민국 대표팀의 결과도 매우 중요한 까닭이 여기에 있다.
문상열 스포츠 전문기자
Comment 0
일자: 2026.06.05 / 조회수: 0 19세 이상 메디칼 가입 불법체류 이민자라면 7월1일부터 치과사용 못해 최근 한인사회에서 메디케어 어드밴티지 플랜이 7월부터 더 이상 치과를 제공하지 않는다는 소문이 나돌고 있다. A씨는 본보에 전화를 걸어 방송에서 얼핏 들었다며 확인을 요청하기도 했다. 그러나 확인해 본 결과, 메디케어가 아니라 저소득층에게 제공되는 메디칼에 관한 보도... |
일자: 2026.06.05 / 조회수: 0 샌프란시스코에 펜타닐 보다 20배 더 강한 아편 합성마약 퍼져 진보의 아이콘 샌프란시스코에서 또다시 신종 마약이 등장해 보건당국이 긴장하고 있다. 현지 언론들에 따르면 샌프란시스코 길거리에서 펜타닐보다 20배는 더 강한 값싼 ISO로 불리는 신종 마약이 퍼지고 있다는 것이다. 합성 아편 물질인 ‘이소토니타진’(isotonitaz... |
일자: 2026.06.05 / 조회수: 3 <문상열의 인사이트 스포츠> 11일 개막 월드컵 48개국 늘었지만 경쟁력이 문제 한국 첫 경기 11일 멕시코서 체코와 A조 첫 경기. 역대 최강 멤버 가지고도 32강 목표 홍명보에 축구팬들 분노. 2026 FIA 북중미 월드컵이 11일 멕시코시티 아즈테카 스타디움(83,000명 수용)에서 홈팀 멕시코와 남아공화국의 경기로 막이 오른다. 한국은 저녁에 과달라하라 애크... |
일자: 2026.06.04 / 조회수: 0 독성물질 저장탱크 폭발 위험으로 대피했던 주민, 비즈니스 500달러씩 돈받는다 독성 물질 저장 창고 폭발 위험으로 주민 긴급 대피를 초래했던 남가주 가든그로브의 항공우주 부품회사 GKN이 대피 주민들에게 보상하겠다고 밝혔다. GKN 에어로스페이스는 지난달 말 대피했던 지역 주민들과 비즈니스에 총 400만달러를 지불한다고 밝혔다. 대피 지역 주민들은 ... |
일자: 2026.06.03 / 조회수: 0 스페이스X 12일 나스닥에 상장, 주당 가격은 135달러 책정 일론 머스크의 로켓 제작 및 인공지능(AI) 회사인 ‘스페이스X’(SpaceX)가 주식 상장 가격을 주당 135달러로 3일 결정했다고 주요 언론들이 보도했다. 이 가격이 확정된다면 IPO 사상 가장 많은 1조7,700억달러의 자금을 조성하게 된다. 특히 회사의 50%를 소유하고 있... |
일자: 2026.06.03 / 조회수: 0 올해 지구촌 기후는 엘니뇨로 인해 요동칠 수 있다고 UN이 2일 경고했다. 세계 기상기구(World Meteorological Organization, 또는 WMO)에 따르면 오는 9월 이전에 엘니뇨가 형성될 가능성은 80%에 달하고 11월까지는 90%에 육박할 것이다. 엘니뇨는 간단히 중 태평양과 동태평양... |
일자: 2026.06.03 / 조회수: 0 <문상열의 인사이트 스포츠> 유럽 챔피언스 우승팀이 월드컵 우승팀이 붙는다면 지난달 30일 세계 축구의 최고봉 챔피언스리그 결승전에서 파리 생제르맹이 승부차기 끝에 잉글랜드 프리미어리그 아스널을 제치고 챔피언 수성에 성공했다. 헝거리 부다페스트 푸카스 아레나에서 벌어진 결승전에서 아스널은 전반 6분 카이 허버츠가 선취골을 뽑았지만 후반 20분... |
일자: 2026.06.02 / 조회수: 0 미국과 이란의 종전협상이 레바논 헤즈볼라에 대한 이스라엘 공격으로 좀처럼 끝이 보이지 않는 가운데 미군과 이란이 서로 미사일 공방을 벌이며 긴장 관계가 지속되고 있다. 이런 가운데 도널드 트럼프 대통령은 종전 협상에 낙관하고 있다. 이스라엘과 레바논이 이란의 지원을 ... |
일자: 2026.06.01 / 조회수: 0 모든 질병이 그렇겠지만 알츠하이머병 역시 초기에 인지하면 진행을 늦출 수 있다. 그런데 사실 초기 증상을 인식하기란 쉽지 않다. 나이가 들면서 가물가물해지는 기억이나 건망증, 자주 잊어버리는 등의 노년의 신호인지 아니면 알츠하이머 병의 초기 인지 구분하기가 어렵다. ... |
일자: 2026.06.01 / 조회수: 0 돈이 보이는 AI 상장시대 - 앤스로픽 증권관리위원회 IPO 승인 신청 AI 상장 시대가 시작됐다. 누가 먼저 주식을 상장해 막대한 투자금을 확보하느냐 경쟁이 시작된 것이다. 요즘 인기로 보면 먼저 상장하는 쪽이 자금 확보에 우위를 점유할 것이다. 하지만 일부에서는 생각하는 것 보다 기대에 미치지 못할 수 있다며 일명 AI 버블 경고도 나오고 ... |
일자: 2026.05.31 / 조회수: 0 혈액 검사로 대장암 검사 대체 가능 - 초기 단계 발견은 어려워 환자 입장에서 가장 피하고 싶은 검사가 대장암 내시경 검사다. 준비 과정도 고문당하는 것 같아 의사의 권고에도 선듯 나서기가 힘든 검사로 알려져 있다. 요즘은 대변 검사로 내시경 검사를 대신하고 있지만 대변 검사 역시 어렵다. 그런데 대장암 검사를 피검사로 대신할 수 있... |
일자: 2026.05.30 / 조회수: 0 캘리포니아 주지사 여론조사서 베세라(민) – 스타이어(민) – 힐튼(공) 순 캘리포니아 주지사 선거를 위한 예비선거를 앞두고(6월2일) 실시한 여론조사에서 민주당 후보들이 선두를 달리고 있는 것으로 나타났다고 CBS 방송이 보도했다. . 에머슨대학/인사이드 캘피포니아폴리틱스가 5월27-28일 투표 의향을 밝힌 1,000명의 주민들을 대상으로 실시한 여론... |
일자: 2026.05.30 / 조회수: 0 최근 유명 등산 코스 퍼스픽 크레스트 트레일 남가주 구간을 등반하던 등산객들이 노로바이러스에 감염돼 보건 당국이 감염 경로 조사에 나서고 있다. 하지만 노로바이러스 감염은 전국적인 트렌드가 되고 있어 당국이 긴장하고 있다. 연방 질병통제예방국(CDC)는 최근 하수 검사... |
일자: 2026.05.28 / 조회수: 0 유럽 국가들이 새로운 생체 정보 입력 시스템 EES(유럽 유니언 입출국 시스템)을 지난 4월1일부터 본격 가동하면서 해외 여행객들이 혼란을 겪고 있으며 일부는 수속이 늦어져 비행기를 놓치는 사례도 발생한다고 뉴스위크지가 경고했다. EES는 지난해 10월12일부터 여권없이 자유... |
일자: 2026.05.28 / 조회수: 0 미국 재무부 장관 스캇 베센트가 28일 도널드 트럼프 대통령의 얼굴이 들어간 250달러 짜리 지폐를 준비하고 있다고 밝혔다. 그는 이날 살아있는 대통령으로는 처음으로 트럼프 대통령의 얼굴이 들어 있는 모형 250달러 지폐를 공개했다. 이는 작고한 인물 들만 미국 지폐 대표 얼... |
일자: 2026.05.27 / 조회수: 0 "민주당 주에 있는 국제 공항에서 외국인 입국 심사 중단 하겠다" 국토안보부 마퀘인 뮬린 장관은 23일 이민단속에 반대하는 일명 ‘피난처 도시’에 있는 미국 국제공항에서 외국인 여행객과 화물 비행기 입국 심사를 중단하는 계획을 논의 중이라고 말했다. 이는 민주당 주에 있는 주요 공항에서 국제 항공과 화물이 중단된다는 의미... |
일자: 2026.05.27 / 조회수: 0 <미해군 제임스 칼리바 사진> 미국과 이란의 종전 협상이 더디게 진행되는 27일 미군이 호르무즈 해협의 상선을 드론으로 공격하는 이란 기지를 폭격했다. 종전후 두번째다. 미군에 따르면 미군은 이란 드론 4기를 격추했고 호르무즈에 있는 이란 남부의 주요 항구인 반다르 하바... |
일자: 2026.05.27 / 조회수: 0 <문상열의 인사이트 스포츠> 뉴욕 닉스 27년만에 이룬 파이널 진출 뉴욕 닉스는 미국 최고의 NBA 프랜차이즈다. 스포츠 메카 메디슨 스퀘어가든이 홈이다. 닉스 소유다. LA 레이커스의 경우 홈 크립토 닷컴 아레나는 소유주가 다르다. 닉스는 지난 25일 클리블랜드 캐벌리어스를 130-93으로 누르고 2026년 NBA 파이널에 진출했다. 1999년 이후 27년... |
일자: 2026.05.27 / 조회수: 0 6월1일부터 캘프레시(푸드스탬프) 근로 의무규정 ‘면제’ 확인 중요 성인 주 20시간 근로증명 의무화. 장애·SSI·가족돌봄 등은 면제 적용. “이웃케어, 일대일 무료 대행 제공” 저소득층 대상 식료품지원프로그램(SNAP·가주는 캘프레시) 가입자 근로 의무규정 강화를 앞두고, 이웃케어클리닉이 ‘면제 대상&rs... |
일자: 2026.05.26 / 조회수: 0 미국 국토안보부(DHS)가 사기 망명 케이스를 돕는 이민 변호사를 색출하라고 연방이민세관국(USCIS)에 지시하고 있다고 주요 언론들이 보도했다. DHS의 지시서에 따르면 이민법 변호사들이 모든 불법체류 외국인들을 출신국에서 인종으로 인해 또는 정치적 이유로 고문당하고 처벌... |
