미국 사람들도 의외로 미신을 많이 믿는다. 평균적으로 한국이 자잘한 미신이 더 많다는 느낌이 들지만 미국인들도 네잎클로버 행운(four-leaf clover), 거울이 깨지면 불행(breaking a mirror is bad luck), 13일의 금요일(Friday the 13th) 등 꽤 많은 미신을 믿는다. 미국인들이 일상생활에서 자주 쓰는 미신적인 영어 표현과 풍습을 알아보자.
knock on the wood는 일종의 액막이 표현인데 미래의 소망이나 여태까지 재수가 좋았다는 말을 해놓고 괜히 입초사를 떤 게 아닐까 걱정이 되면 액막이와 행운 기원 의미로 주변에 나무로 된 물건(탁자, 의자, 문, 가구 등)을 찾아 노크하듯이 세 번 두드리며 “knock on the wood”라고 말한다. I haven't got COVID yet, knock on the wood. (나 아직까지 코로나 안 걸렸어, 앞으로도 계속 그랬으면 좋겠다.)
한국에서 괜한 쓸데없는 입방정이나 부정적인 입초사를 떨고 취소하는 의미로 “퉤퉤퉤”하는 경우가 있다면 미국에서는 일이 잘 되고 있고 앞으로도 계속 재수 좋기를 바란다면 그냥 가만히 있으면 되는데 그걸 굳이 입 밖으로 내서 부정을 탈까 봐 걱정이 되니 knock on the wood라고 말하는 것이다.
knock on the wood는 19세기부터 관용구가 됐는데 고대 셀틱/켈틱(Celtic) 문화의 나무에 신성한 기운이 있다고 믿는 풍습에서 시작됐다는 의견이 있다. 예수가 못에 박힌 십자가가 나무이고 거기서 시작된 기독교 관습이라는 설도 유력하다. 19세기 영국에서 아이들이 술래잡기(tag play)를 할 때 도망가는 사람이 나무에 몸이 닿으면 술래가 잡을 수 없는 “보호” 규칙(immune)에서 시작됐다는 해석도 있다.
미국 사람들이 양손의 엄지와 중지를 꼬아 보이며 "fingers crossed”라고 말하면(함께 눈을 질끈 감기도 한다) "행운을 빈다(good luck), 주의 은총이 함께 하길…"이라는 의미다. I’ll keep my fingers crossed for you. (당신에게 행운을 빌어요.=Good Luck!) Keep your fingers crossed for me. (나에게 행운을 빌어줘요.=Wish me luck!) fingers crossed는 손가락으로 십자가와 비슷한 모양을 만들어 고대 기독교인들이 서로를 알아보는 비밀 사인에서 시작되어 16세기부터 영국에서 십자가의 의미로 사용됐다는 어원 해석이 있다. 이모티콘으로 많이 쓴다.
토끼 뒷발 Rabbit’s foot 을 부적(amulet, lucky charm)으로 갖고 다니는 풍습도 특이하다. 공동묘지 등 특정 장소에서 보름달이 뜬 날이나 13일의 금요일 등 특정 날짜에 토끼를 사냥해 토끼의 뒷발을 잘라 부적으로 간직하면 행운이 있다는 18~19세기 미국 흑인 노예들의 풍습(hoodoo)에서 시작된 표현이다. 이제는 진짜 토끼 뒷발 부적은 거의 없지만 아직도 토끼 발 모양의 열쇠고리나 핸드폰 고리는 쉽게 볼 수 있다.
약용 허브인 세이지(sage)를 말려 작은 묶음을 만들어 향처럼 태우는 세이지 버닝(sage burning) 풍습도 있다. 미대륙 원주민 문화에서 시작된 풍습으로 부정적인 에너지가 있는 공간에서 세이지를 태우면 정화된다고 믿는다. 식료품점에 가면 마른 세이지 묶음을 파는 것을 쉽게 볼 수 있다. 새로 이사한 집이나 특정 공간을 새로운 에너지로 정화하고 싶거나 기분전환이 필요할 때 세이지를 태운다. 세이지는 라틴어로 샐비어/살비야 salvia라고 부르기도 하며 ‘현명하다, 건강하다’라는 원뜻에서 알 수 있듯이 미국인들은 세이지를 건강 기능이 있는 좋은 식물로 여긴다.
이외에도 말발굽(horseshoe)도 미국의 대표적인 행운 상징물이다.집 현관문 위에 걸어 두거나 신혼부부에게 선물로 주고 말발굽 모양의 장신구도 쉽게 볼 수 있다. 행운의 상징 horseshoe는 대장장이가 뜨겁게 달군 말발굽을 악마의 발에 박아 악마를 물리쳤다는 아일랜드 구전 이야기에서 시작된 것이라는 설이 있고 고대 동유럽에서 쇠/철(iron)이 악귀를 쫓는 힘이 있다고 믿었던 풍습이 확대된 것이라는 해석도 있다.
여러 작은 펜던트가 달린 행운의 팔찌(charm bracelet)도 자주 착용하는데 빅토리아 시대 영국 귀족들이 시작한 풍습이고 1889년에 티파니(Tiffany)가 작은 체인에 하트 모양의 펜던트가 달린 팔찌를 판매하면서 크게 유행하기 시작했다. 참고로 미신은 superstition, 부적은 lucky charm 또는 amulet, 액막이 풍습은 apotropaic tradition이라고 한다.
김연신
UCLA 정치학 전공TESOL 부전공 / 라디오 코리아. 미주 한국일보 기자 / 영어 관련 블로그 , 소셜미디어 그룹 운영 .
▶블로그 https://m.blog.naver.com/PostList.naver?blogId=milesmiles0803
Comment 0
일자: 2022.06.04 / 조회수: 91 ‘LA카운티 정신건강국(DHM)’ 내 한인 담당 포로모터들이 지난 5월14일 LA 동부 위티어 내로우 공원에서 열린 ‘발달 장애인을 위한 제37회 사랑의 마당 축제’에 참가했다. 이들은 행사에서 부스를 설치하고 발달 장애인과 비 장애인들을 위해 정신건강에 ... |
일자: 2022.06.04 / 조회수: 46 covidtests.gov로 신청 주소지당 총 16개 코비드로 인한 미국내 사망자가 100만명을 넘은 가운데 연방 정부가 3차 즉석 코비드 테스트기를 무료로 공급한다. 신청은 COVIDtests.gov 웹사이트 하면 되며 이번에는 8개의 테스트기가 신청가정에 배달된다. 이로써 연방 정부가 제공하... |
일자: 2022.05.30 / 조회수: 220 나이가 들수록 주량이 줄어들고 알코올 도수가 낮아지게 마련이다. 다음날 감당이 안되기 때문이다. 세상에 건강한 음주법은 없을 것이다. 횟수를 줄이고 낮은 도수를 찾아 마시는 방법 이외에는… 약간의 술은 심장 건강에도 좋다고 한다. 미국인 ‘식이 가이드라인&r... |
|
일자: 2022.05.29 / 조회수: 1594 CDC가 밝힌 구별법 일교차가 심한 봄철을 맞아 늦감기가 기승을 부리고 있다. 많은 사람들이 코비드 19에 걸린 것이 아닌가 의심하며 테스트를 받기도 한다. 코비드-19의 심각한 증상은 일반 감기와 독감과 비슷하다. 이 때문에 의료 관계자들은 일단 코비드 테스트를 적극 권한다.... |
일자: 2022.05.19 / 조회수: 1278 “퉤퉤퉤”미국선 세 번 두드리며“knock on the wood” 미국 사람들도 의외로 미신을 많이 믿는다. 평균적으로 한국이 자잘한 미신이 더 많다는 느낌이 들지만 미국인들도 네잎클로버 행운(four-leaf clover), 거울이 깨지면 불행(breaking a mirror is bad luck), 13일의 금요일(Friday the 13th) 등 꽤 많은 미신을 믿는다. 미국인들... |
일자: 2022.05.17 / 조회수: 5050 얼마 전 한 손님이 교통사고 보상금이 너무 적다며 사무실로 하소연한 적이 있다. 업무용으로 사용하는 깡통 밴이 ‘토탈 로스(total loss)’가 났는데, 자신에게 주어진 보상금이 3,000달러밖에 되지 않는다는 것이다. 미국에서 교통사고를 당하면 보상금을 많이 받고 ... |
|
일자: 2022.05.14 / 조회수: 79 극빈자는 메디케이드로 모든 혜택 해결 근로 기록 부족하면 돈 내고 파트 A 가입 영주권자는 미국 연속 5년 거주해야 많은 예비 은퇴자들이 65세 되기를 기다리고 있다. 건강 보험 때문이다. 자영업자 또는 직장에서 조기 은퇴를 계획하는 사람들의 가장 큰 고민 중 하나가 건강보... |
일자: 2022.05.09 / 조회수: 86 무작위 성인 혈액샘플서 감염 항체 분석 백신 접종 낮은 어린이는 75% 미국내 코비드 감염이 다시 증가하고 있는 가운데 미국인 3명당 2명꼴로 코비드 19에 걸린 것으로 조사됐다. 연방 질병통제예방청(CDC)는 무작위 성인 혈액 검출 조사를 통해 지난 2월까지 58%의 미국인이 코... |
|
일자: 2022.05.08 / 조회수: 203 Vascular dementia 혈관성 치매 뇌혈관 질환이 원인이 되어 발생한 치매를 총칭한다. 자기 발생하거나 급격히 상태가 악화되는 경우가 흔하며 ‘중풍을 앓고 난 후 갑자기 인지기능이 떨어졌다’고 하는 경우 혈관성 치매의 가능성이 높다. Lewy body dementia 루이소체... |
일자: 2022.05.05 / 조회수: 58 서울메디칼 그룹과 재미한국노인회, 휴마나 보험사가 공동 주최한 어버이날 맞이 건강 세미나에서 저스틴 림 내과의가 시니어 건강 관리에 대해 설명하고 있다. <길버트 리 기자 제공> 서울메디컬, 노인회, 휴마나 공동 주최 어버이날을 앞두고 서울 메디칼 그룹(회장 차민영)과 ... |
일자: 2022.04.29 / 조회수: 164 요즘 ‘회오리’ 맛에 소주를 찾는다. 소맥의 폭탄주를 말하는 것이 아니다. “소주 주세요” 주문하면 서빙하는 젊은 청년이 술병을 들고 오며 흔들어 세우면 병속의 술이 회오리 쳐 ‘술기둥’을 만든다. 처음에는 “저게 뭐지?”하면... |
일자: 2022.04.25 / 조회수: 734 이민자들에게 영어를 잘 한다는 것은 무슨 의미일까? 개개인 상황에 따라 각양각색의 답이 나올 것이다. 우리 이민자들은 시험을 보기 위해 영어 공부를 하는 것이 아니기 때문에 수험생들을 위해 고안된 한국식 영어 공부법은 큰 효과가 없다. 한국의 영어 공부법은 기본적으로 ... |
|
일자: 2022.04.24 / 조회수: 50 ‘스텔스’오미크론 미국 감염 우세종으로 뉴욕 등 북동부 지역서 감염자 속출 미국 코비드 19 케이스가 감소하고 있지만 안심할 때가 아니다. 보건 관계자들은 ‘스텔스’ 변종을 부르는 BA.2를 우려하고 있기 때문이다. ‘스텔스’ 변종은 오미크... |
일자: 2022.04.23 / 조회수: 1193 한번은 손님 한 분이 전화를 걸어오더니 대뜸 화를 내는 일이 있었다. 자신의 잘못으로 난 사고가 아닌데 왜 자기보험을 쓰냐면서 말이다. 교통사고 보상 절차를 상세히 설명해드렸지만, 이 손님은 얼마 뒤 다른 변호사에게 케이스를 옮겨갔다. 거기서도 결국 자기보험을 사용하겠... |
|
일자: 2022.04.16 / 조회수: 22 ‘조기 샴페인’우려도 미국 곳곳에서 마치 팬더믹이 종식된 것 같은 분위기속에 정상 업무에 복귀하면서 마스크 해제 등 방역조치가 느슨해 지고 있다. 특히 각 지방 정부들이 코비드 19 검사 시설을 계속 폐쇄하고 있어 전문가들이 우려를 나타내고 있다. 자칫 잠잠해... |
일자: 2022.04.11 / 조회수: 168 30년전 라디오코리아 기자로 LA 폭동 현장을 누비며 생생한 분위기를 실시간 전했던 이진호 서울메디칼 그룹 상무가 오피스에서 포즈를 취하고 있다. <LA폭동 30주년 / 인터뷰> 폭동 당시 기자였던 이진호 서울메디컬 그룹 상무 당시 기자였던 이진호 서울메디컬 그룹 상무 &ldquo... |
|
일자: 2022.04.08 / 조회수: 748 Fibroids (파이브러이드) 유섬유종 자궁근종은 Uterine fibroids (유더린 파이브러이드)이라고 하며 자궁에 발생하는 비정상적 근육 덩어리로 양성종양이다. Anemia (어니미아) 빈혈 혈액이 인체 조직의 대사에 필요한 산소를 충분히 공급하지 못해 조직의 저산소증을 초래하는 경... |
|
일자: 2022.04.01 / 조회수: 465 응급실 환자 중 4분의 1 차지 심근 경색 또는 심장마비는 말할 것도 없이 무서운 증상이다. 심장 마비 증상을 느낀다면 즉시 911로 연락해 응급실로 가야한다. 그런데 심장 마비와 비슷한 증상으로 응급실을 찾는 사람들이 많다. 이를 ‘패닉 어택’(panic attack), 즉 ... |
일자: 2022.03.21 / 조회수: 2784 우리 속담에 이런 말이 있다. “처음에는 사람이 술을 마시다가 술이 술을 마시게 되고 나중에는 술이 사람을 마신다” 주당들에게 통하는 말이다. 요즘은 아니지만 나는 얼마전까지 술을 과하게 마시는 편이다. 술자리에 와이프와 동석하게 되면 눈을 크게 뜨고 말리는... |
일자: 2022.03.18 / 조회수: 307 사람들이 자주 사용하는 속담이나 명언(proverbs, sayings)은 그 사회가 공유하는 가치관을 가늠해 볼 수 있는 좋은 바로미터다. 속담과 명언을 통해 세태나 상황을 명료하게 표현하면 대화 속에서 언어문화 동질감을 느끼게 되고 대화의 효율을 높일 수 있다는 장점이 있다. 그래... |
