한국 엔터테인먼트의 파이어니어.
예전 국내 신문사에 근무했을 때 추석, 설, 창간기념일마다 연예인, 스포츠인들을 불러 인터뷰를 하고 특집 지면을 구성했다. 독자들에게 어필되는 스타플레이어들이다. 내로라하는 연예인들도 신문사 편집국을 방문하면 다소 움츠러든다. 기자 직업군은 판검사 다음으로 학벌 배경이 좋고 그들의 일필휘지에 따라 여론이 움직일 때가 있었다. 호랑이 담배먹던 시절이 됐다.
현재도 무슨 날이면 특집 지면을 구성한다. 특집 지면은 돈벌이 수단 광고와 직결된다. 그러나 연예인을 부를 수가 없다. 스포츠 선수들도 기자들이 찾아가야 간신히 취재가 된다. 연예인은 취재조차 어렵다. 당시만 해도 미디어가 ‘갑’이고 연예 종사자와 운동 선수들이 ‘을’이었다. 현재는 상황이 바뀌어 연예 기획사가 슈퍼 갑이고, 미디어가 을이 됐다.
국내 미디어에서 BTS와 단독 인터뷰한 곳은 없는 것으로 알고 있다. 이곳 CBS 방송은 BTS 멤버들이 군복무를 마치기 전 연습장까지 찾아가 인터뷰와 멤버들의 일거수 일투족을 방영한 적이 있다. BTS는 국내 미디어와 적대적 관계는 아니지만 데면데면한다. BTS는 외국에서 먼저 인기를 끌고 국내 언론이 따라간 엔터데이너다. 국내 언론은 외국에서 완전히 뜰 때도 오히려 부정적인 기사가 많았다.
1980년대만 해도 탤런트, 배우, 가수 등 엔터테이먼트에 종사하는 분들을 딴따라라고 낮춰 불렀다. 영어 이니셜로 DDR이라고도 했다. 스크린, TV, 라디오를 통해 그들을 좋아하고 노래들을 따라 불렀지만 직업군 자체는 아래로 봤다.
요즘 청소년들에게는 선망의 대상 직업군이다. 운동은 특별한 재능을 타고나야 되는 터라 약간 다르다. 7,80년대 스타 플레이어로 자리잡은 연예인들에게 “어떻게 배우가 됐느냐? “어떻게 가수가 됐느냐”고 물어보면 한결같이 “부모의 반대를 무릅쓰고 너무 좋아서 이 길을 택했다”는 답이 돌아왔다. 요즘은 이런 질문과 대답은 거의 없다.
그렇다면 딴따라라고 연예인들을 낮춰 불렀음에도 그들은 어떻게 이 벽을 넘고 국민적 사랑을 받았을까. 필자의 생각은 학벌이다. 명문교를 나온 자존심으로 버틸 수 있었다. 한국은 유교의 영향을 받아 매우 보수적이다. 현재도 마찬가지다. 여전히 복장, 태도 등을 문제삼는다. 문신도 여전히 금기시된다. 엔터테이너만의 활동보다 쓸데없는 지엽적인 것들이 앞서는 경우가 종종 벌어진다. 만약 여성 아나운서가 민소매 옷을 입고 출연한다면 방송사와 개인은 물론 온갖 악플에 시달릴 게 뻔하다. 개인적 발언도 무척 조심해야 한다. 그런데 예외가 있다. 학벌이다. 명문 학교를 나오면 대체적으로 용서가 된다. 매우 이중적이다. 김태희에게는 꼭 서울대를 나온이 따라붙는다. 대학과 연예활동이 무슨 상관이 있는지.
고학력 딴따라 원로들
방송사도 고학력 집단이다. 딴따라로 통했던 지금은 원로가 된 연예인들의 학벌이 낮았다면 이들에게 철저히 무시당할 수 있었다. 그런데 이들은 비평균화 시대에 이른바 서울의 4대문 안의 명문고 출신들이 상당수를 차지했다. 4대문은 동대문(흥인지문), 서대문(돈의문), 남대문(숭례문), 북대문(숙정문)을 일컫는 것으로 서울의 중심을 뜻했다. 요즘으로 강남이다. 돈과 정보가 몰렸던 곳이다. 옛날 TV 드라마에서 “여기 가회동인데요!”고 4대문의 요지, 지금은 압구정동이라고 생각하면 된다.
대한민국의 교육 제도 변화 가운데 지각 변동을 일으킨 게 평준화다. 두 차례 일어났다. 1969년 중학교, 1974년 고등학교 평준화다. 박정희가 대통령으로 재임하면서 시행한 정책이다. 중학 평준화는 초등학교(당시는 국민학교) 때부터 입시 열기에 휩싸여 뽑기로 배정받는 평준화가 시행됐다. 이 때는 서울 4대문 안의 초등학교가 경쟁률이 높았다. 이곳 출신들이 명문 중학교로 진학할 확률이 높았다. 중학교에서 자연스럽게 고등학교로 이어졌다. 명문 초등학교는 대한민국 최초의 교동, 재동, 종로, 매동, 덕수, 수송 등이었다.
고등학교는 1974년 평준화를 기점으로 완전히 갈린다. 비평준화 시기는 시험을 통해 고교를 진학했다. 평준화는 시험이 없었다. 비평준화 때는 시험 점수로 고교 서열이 결정됐다. 마지막 고교 시험 응시자가 1957년생들이다. 대학 학번으로는 76이다. 명문고일수록 비평준화와 평준화 차이가 크다. 대한민국 최고 고교인 경기고가 가장 심하다. 시험 시대들은 현재도 동창회를 열면 고교 때 몇등이고 공부를 잘했니 못했니를 운운할 정도다.
최근 작고한 최불암은 오랫동안 국민배우로 추앙받았다. 연기자로서 뿐 아니라 사생활도 모범적인 시민이었다. 국립극단 배우로 출발해 인기 탤런트가 된 최불암은 중앙고 출신이다. 중앙고는 종로구 계동에 위치한 명문고였다. 그 때는 경기고 떨어지면 중앙고로 간다는 말을 할 때다. 영화 배우 남궁원도 중앙고를 나왔다. 명문 고교 기준이 5대 공립과 5대 사립이다. LA에서 이 타이틀로 골프 대회를 열기도 한다. 5대 공립은 경기, 서울, 경복, 용산, 경동고, 5대 사립은 배재, 보성, 양정, 중앙, 휘문.
1960년대 TV가 개국할 무렵 탤런트들은 대부분 연극 배우 출신들이 메웠다. 최불암도 국립극단을 거쳐 1969년 MBC 개국에 맞춰 연극 배우에서 탤런트가 됐다. 당시의 연극 배우 출신들의 학벌(고교)은 빵빵하다. 레전드 이낙훈(작고), 신구와 둘의 후배인 김동훈(작고) 등이 경기고 출신이다. 이순재와 오현경은 서울고. 연극무대의 최고봉 실험극장 산파를 주도한 김동훈, 오현경은 재동 초등학교 동문이기도 하다. 올드타이머들은 기억하는 김순철은 경복고다. 초창기 탤런트들의 후배격인 한진희, 정한용도 명문 경기고 출신이다.
여성 탤런트들도 비슷하다. 최불암의 극중 부인인 김혜자는 경기여고를 졸업했다. 실제 부인 김민자는 기독교 학교인 정신여고 출신이다. 한국의 유일한 오스카상 여우 조연상을 받은 윤여정(79)은 이화여고를 나왔다. 이화여고는 경기여고 다음으로 인정받았다. 그녀는 모 인터뷰에서 이화여고 출신으로 한양대학을 들어갔을 때 자존심이 무척 상했다고 한다. 고3 때 몸이 아파 대학입시를 준비하지 못했다고 한다. 창덕중-이화여고 출신으로 비평준화 시대 2차 대학 한양대학이 성에 찰 리가 없다. 탤런트가 된 동기도 “명문고를 나온 선배 이낙훈, 신구, 이순재 등이 배우하는 것을 보고 괜찮겠구나”라고 했단다. 학벌로 평가했음을 알 수 있다.
가수로는 경복고-서울법대 출신 최희준, 풍문여고-고려대 법대를 나온 김상희 등 학벌로 절대 밀리지 않는다. 예전에 두 가수를 소개할 때 항상 ‘학사 가수’라고 했다. 대학 졸업생이 드물 때다. 요즘으로는 웃기는 소개다. 작곡가 박춘석은 경기고 졸업생이다. 원로 영화배우 신용균과 작곡가 길옥윤은 서울치대를 나왔다.
서울 종로구 안국동 소재였던 풍문여고는 기수 김상희, 박인희를 비롯해 탤런트 반효정, 감을동, 연극배우 손숙 등을 배출했다. 재동고 동문으로는 오현경, 김동훈 외에도 김을동, 가수 김민기(작고), 양희은 등이 있다. 김민기는 재동-경기고-서울대를 졸업한 정통 엘리트인 셈이다. 현재도 활둥중인 나문희는 창덕여고, 김영옥은 명동에 위치한 계성여고를 나왔다. 두 원로배우는 성우 출신이다.
비평준화 시대 명문고들은 4대문에 다 몰려 있었다. 안국동 일대가 명문고 본산이다. 예외인 학교도 있지만. 용산고는 4대문 중심에서 다소 떨어져 있다. 4대문 중심의 명문고 틀이 허물어진 것은
평준화 시대와 종로구 화동 시대를 마감한 경기고의 강남 이전이다. 서울 인구가 폭발하면서 박정희는 강남 개발을 주도하고 강북 인구를 분산시킨다. 영동 개발과 경기고 이전이 시발점이다. 영동은 영등포의 동쪽이라는 의미다.
오늘날 한국의 엔터테인먼트 시장의 토대를 만든이들은 딴따라라고 천대받았던 원로들이다. 이들이 DDR 천대를 넘어서고 고학력 집단의 은근한 차별을 뛰어넘은 발판은 결국 명문고를 졸업한 자부심이 배경이다. 한국 사회에서 학벌은 무시할 수 없는 절대적 요소다. 필자는 이들은 한국 엔터테인먼트의 파이어니어라고 부르고 싶다. 최불암 선생의 명복을 빈다.
문상열 스포츠 전문기자
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