고령 운전 이대로 좋은가
춘천에서 82세 운전자가 3명 치어 숨지게 해
고령 운전자 교통 사망자 사고 2년 새 15% 늘어
운전 능력 저하 인정 않고 강행하다 주변 피해
가족 우려, 차 타려 하지 않는다면 생각해 봐야
지난달 중순 한국 춘천에서 새벽 예배를 마치고 집으로 가던 60대 여성 2명과 70대 여성 1명이 80대 고령 운전자가 몰던 승용차에 치어 숨지는 사고가 발생했다. 피해 여성들은 횡단 보호 신호를 받아 길을 건너던 중이었다. 사고를 낸 82세 남성 운전자는 “빨간 신호와 보행자를 못봤다”고 경찰에 진술한 것을 알려졌다.
요즘 전 세계적으로 장수 시대를 맞아 고령 운전자가 증가하면서 인사 사고가 크게 증가하고 있다. 고령운전자들은 운전을 하지 못하는 것을 부끄럽고 불명예스럽게 생각하며 손발이 묶이는 것 같은 느낌을 받는다고 한다. 그래서 스스로 운전이 어렵다는 사실을 인식하면서도 운전대를 놓지 않는다는 것이다.
하버드 의과대학 학보는 최근 미국의 고령 운전자에 대한 심각성을 경고하는 기사를 2회에 걸쳐 게재했다.
하버드 의대 학보 편집인인 로버트 슈머링 류마티스 전문의는 자신의 할머니가 차를 후진하면서 집 앞 우체통을 자꾸 들이받는다면서 그때마다 “햇빛 때문에 시야가 가려서” 또는 “할아버지가 운전하는데 자꾸 말을 걸어서”등의 변명을 한다고 말했다.
하지만 가족은 뭔가 대책을 세워야 한다고 생각하지만 아무도 할머니에게 말을 하지 못한다. 할머니는 오히려 가족의 걱정에 자신을 묶어 놓으려 한다며 화를 내곤 한다는 것이다.
이런 문제는 슈머링 편집인 가족에게만 있는 것은 아니다. 아마 노인들이 있는 집은 대부분 비슷한 이슈를 가지고 있을 것이다.
노인 운전 위험성
고령 운전자만이 아니다. 나이에 관계없이 사고는 항상 발생하기 마련이다.
전국 안전위원회에 따르면 15~20세 청소년 운전자가 낸 교통사고 사망자수는 2020~2021년 10%나 늘어나 5,565명으로 나타났다. 그런데 65세 이상 운전자가 낸 교통 사망자수는 동기간 중 15%가 증가해 8,200명을 넘어섰다.
어린 운전자들은 운전 경험 부족으로 또는 운전 중 다른 짓을 하거나 난폭운전으로 인사 사고를 내지만 고령 운전자들은 자신의 운전 실력을 과신해서 사고를 낸다는 것이다. 운전 실력은 나이가 들수록 떨어지는데도 “이쯤이야 문제없어. 운전경력이 얼만데”라는 과신하며 계속 운전을 하기 때문이다.
미국 ‘고속도로 안전을 위한 보험연구소’에 따르면 1마일 주행 거리당 자동차 사고 비율은 어린 운전자에 이어 80세 이상이 다음으로 높다. 하지만 인명 살상 사고는 85세 이상에서 가장 높았다.
고령 운전자가 내는 교통사고는 한사람만 다치거나 죽는 것은 아니다. 함께 타고 있는 사람들까지도 목숨을 앗아 갈 수 있다. 또 강원도 사건처럼 보행자와 자전거 타는 사람들까지 위협을 가한다.
스스로 인식하는 것이 중요
나이가 들면 운전이 서툴어진다. 따라서 무엇이 문제인지 왜 사고가 났는지를 인식하는 것이 무엇보다 중요하다.
▲위험 징후 인식하기
나이가 들면 운전 능력이 서서히 줄어들어 금방 알아채지 못한다. 사고가 났다고 해도 자신의 운전에 문제가 생기고 있다는 사실을 인정하지 않고 상대편 운전자 등 여러 가지 이유를 댄다.
이런 징후가 보인다고 해서 꼭 안전운전을 하지 못한다는 의미는 아니다.
하지만 가족이 친구들이 우려를 나타내거나 차에 동승하려 하지 않는다면 한번 생각해 봐야 한다. 또 운전을 하는데 다른 차들이 경고 경적을 울린다거나 교통 위반 티켓을 많이 받을 때, 길을 잃을 때, 너무 느리게 또는 빨리 달릴 때, 차 옆이나 앞뒤로 찍힌 부분이 많을 때, 잦은 사고 또는 사고를 낼 뻔하는 경우가 잦다면 운전에 문제가 있다는 위험 징후라고 봐야 한다.
▲나이가 들면 운전 능력 줄어
나이가 들어가면 안전 운전을 하게 된다. 하지만 관절염, 신경장애 또는 치매와 같은 건강문제, 특정 우울증 약 복용 또는 최면진정제 등의 약물 복용과 같은 의학적 문제가 있을 때 운전이 어려워진다.
또 나이가 들면 반응 속도가 느려지고 시력과 청력 감퇴, 체력이나 유연성과 같이 나이가 들어 육체적 변화가 올 때도 운전에 영향을 준다. 예를 들어 고령 운전자들은 급정거할 때 브레이크 대신 가속 페달을 밟는 경우가 젊은 운전자보다 훨씬 많다는 것이다.
고집 피우지 않는다
주변에서 운전에 문제가 있다고 지적하면 노년 운전자 대부분은 이를 부인하고 문제없다고 고집을 부린다. 모든 징후들이 한곳을 가르치는데도 다른 운전자를 비난하며 스스로 인정하려고 하지 않는다. 많은 노년 운전자들은 운전을 하지 못하는 것을 독립성 상실로 생각한다.
특히 고령 운전자들은 안전 운전에 대한 가족들의 우려를 받아들이려고 하지 않는다.
자녀들에게 화를 내기 일쑤다. 나이가 들수록 자신의 운전 능력이 쇠퇴되고 있음을 인식하려고 하지 않는다. 옆에 타고 있는 가족이나 친구들이 불안해하는 것도 염두에 두지 않는다. 이러다가 사고가 나면 동승자까지 큰 피해를 주게 되는 것이다.
중요한 것은 시기다. 운전대를 놓을 때를 말한다.
캘리포니아 등 미국 대부분의 주는 70세가 되면 티켓이나 사고 여부에 관계없이 운전 필기시험을 보도록 한다.
올해부터 문제가 바뀌어 실제 많은 시니어들이 필기 시험에서 떨어진다. 물론 붙을 때까지 시험을 볼 수 있지만 적지 않은 스트레스로 작용된다. 사고나 티켓이 많은 운전자에게는 아예 제한 운전 면허를 주거나 운전 면허 발급을 거부하는 경우도 있다. 고령 운전자들의 대형 사고를 미연에 방지하겠다는 취지다.
운전 능력 향상하기
만약 스스로 운전에 문제가 있다고 생각한다면 믿을 만한 친구나 가족, 의사와 상의한다.
야간 운전 때 잘 앞이 보이지 않거나 반응 속도가 늦어질 수도 있다. 의사와 상의해 백내장 수술을 받거나 불면증 치료 등의 치료를 받을 수 있다. 스스로 운전 교습을 받는 것도 좋다. 방어 운전을 다시 복습해 보는 것이다.
운전을 하지 못할 것 같다면 다른 교통수단을 이용하는 방법도 좋다. 또 운전을 꼭 해야 한다면 집에서 가까운 곳만 하거나 야간 운전을 삼가한다.
운전대가 미끄러지지 않도록 커버를 씌우는 것도 좋다. 또 앞이 잘 보일 수 있도록 의자를 조정해 본다. 가장 중요한 것은 운전 감각이 크게 떨어진다면 운전을 하지 않는다.
존 김 기자 john@usmetronews.com
Comment 0
일자: 2023.12.31 / 조회수: 0 2024년 캘리포니아에서 바뀐 법들을 정리했다. ▲총기 소지 제한 상원법안 SB2는 총기 소지 허가를 받은 사람이라도 학교, 정부건물, 대중 교통 시설과 같은 곳에는 총기를 휴대하지 못하도록 한다. 이 법은 연방지법에서 위헌 판결을 받았지만 항소법원에서는 합헌 판결이 내려졌... |
일자: 2023.12.30 / 조회수: 0 미국인 5,800여 만 명 관절염으로 고생 남성보다 여성들이 더 많아 감염으로 인한 관절염 등 100여 개가 넘어 완치 어려워 예방에 신경 써야 요즘 시니어들의 주요 대화 중 하나가 건강이다. 그중에서도 빠지지 않고 등장하는 이슈가 관절염(Arthritis)이다. 손가락에서부터 무릎,... |
일자: 2023.12.27 / 조회수: 0 캘리포니아서 내년부터 경찰이 차세울 때 이유 먼저 말해야 새해부터는 캘리포니아에서 경찰이 차를 검문할 때 “왜 내가 차를 세웠는지 아느냐”는 질문을 하지 못한다. 자신의 죄를 실토하라는 말인데 너무 어이가 없다는 것이다. 대신 검문하기 위해 차를 세우면 경찰은 왜 차를 정지하도록 했는지 먼저 말을 해 주고나서 다른... |
일자: 2023.12.26 / 조회수: 0 “캘리포니아 공공장소 총기소지 허가자도 총기 소지 금지법은 위헌” 판결 1월1일부터 시행될 예정이었던 캘리포니아의 공공장소 총기 소지 금지법이 연방법원으로부터 제동이 걸려 시행이 중단된다. 연방지법 코맥 카니 판사는 지난 9월26일 개빈 뉴섬 주지사가 서명한 상원발의안(SB) 2가 연방 헌법 위반이라고 판결했다. 이 법은 면허를 받은 총기 소지... |
일자: 2023.12.26 / 조회수: 0 <외신 종합> 오스카 수상작 영화 기생충의 배우 이선균(48)이 마약 투약 혐의를 받던중 27일(한국시간) 숨진 채 발견됐다고 외신들이 일제히 보도했다. 성북경찰서에 따르면 실종신고를 받은 경찰이 서울 종로구 와룡공원 근처에 주차된 자동차 안에 쓰러져 있던 이씨를 발견했다.... |
일자: 2023.12.26 / 조회수: 48 고령 운전 이대로 좋은가 춘천에서 82세 운전자가 3명 치어 숨지게 해 고령 운전자 교통 사망자 사고 2년 새 15% 늘어 운전 능력 저하 인정 않고 강행하다 주변 피해 가족 우려, 차 타려 하지 않는다면 생각해 봐야 지난달 중순 한국 춘천에서 새벽 예배를 마치고 집으로 가던 60... |
일자: 2023.12.25 / 조회수: 0 캘리포니아 인구 감소 기업 탈출 등으로 68억 예산 적자 직면 개빈 뉴섬 주지사의 대선 출마설이 나돌고 있는 캘리포니아 주가 68억달러 예산 적자에 직면했다. 캘리포니아 주의회분석국(LAO)는 심각한 수준의 세수 감소가 원인이라고 지적하면서 장기적인 대책 마련을 촉구했다. 전례 없는 세수 감소 캘리포니아의 세수 감소는 2022~2023 회... |
일자: 2023.12.25 / 조회수: 0 요즘 기프트 카드 사기가 기승을 부리고 있다. 연방거래위원회와 법무부, 각 주정부 치안 당국이 특히 연말연시 선물을 주고받는 시즌에 주의령을 내렸다. 이 기프트 카드 사기 피해를 당하지 않으려면 아예 마켓 등 소매업소에서 기프트카드를 구입하지 않는 것이다. 일단 사기를... |
일자: 2023.12.22 / 조회수: 0 기상후 6~8시간 지나면 기능 떨어져 1분이라도 깜빡 잠에 빠져도 큰 효과 시간 길어지면 일어날 때 힘들어 낮잠 어렵다면 잠깐의 산책, 명상, 심호흡도 도움 맑은 정신으로 상쾌한 아침을 시작하지만 시간이 갈수록 에너지가 떨어진다. 한잔의 카페인 커피를 마시면 반짝 하겠지만... |
일자: 2023.12.20 / 조회수: 0 미주라 연방지법 배심원단 평결 파장 확대 집단소송에서 부동산협회 반독점법 위반 패소 상급법원에서 최종 판결 나오겠지만 지각변동 예상 미국 커미션은 5~6%로 3위, 1위는 일본 6.2% 수십여년 묵시적으로 이어오던 주택 거래 커미션 관행이 대 변혁에 직면하게 됐다. 미주리주 ... |
일자: 2023.12.20 / 조회수: 0 콜로라도주 대법원, “트럼프 대통령 출마 자격 없다” 판결 콜로라도주 대법원이 19일 도널드 트럼프 전대통령의 대통령 출마 자격이 없다고 판결해 파장이 일고 있다. 주 대법원이 이 같이 판결한 이유는 그의 행동이 1월6일 의회 난입사건으로 확대되는 반란 사태를 야기시켰기 때문이라는 것이다. 콜로라도 주 대법원은 연방 수정헌법 14... |
일자: 2023.12.18 / 조회수: 0 콜로라도에서 49세 남성의 세일즈직 취업 신청을 거부한 한 회사가 연령 차별로 유죄 판결을 받아 금전적 배상을 하게 됐다. 연방정부 균등고용기회위원회(EEOC)는 14일 콜로라도 덴버의 한 분자 진단회사인 ‘이그잭트 사이어스 코포레이션’가 향후 5년 이상 피해자들... |
일자: 2023.12.18 / 조회수: 0 망명 신청한다며 국경으로 난입하는 불법 이민자 문제로 골머리를 앓고 있는 텍사스주가 국경으로 넘어오는 불법 월경자들을 지역 경찰이 체포할 수 있도록 하는 새 주법을 만들었다. 텍사스주 그렉 애벗 주지사는 18일 미국-멕시코 국경을 불법으로 넘어오는 불체자들에 대한 지... |
일자: 2023.12.17 / 조회수: 0 미국 경제 문화의 중심지인 뉴욕시 이민자 대피소에 현재 6만7,000명 이상이 수용되고 있고 지난해 동기간에 2만1,300명보다 무려 3배나 더 많아진 것으로 나타났다. 이 같은 이민자 급증 사태로 이미 수용 포화상태를 넘어서면서 민주당 소속의 뉴욕 에릭 애담스 시장은 바이든 ... |
일자: 2023.12.17 / 조회수: 0 연말 우편 배달 지연과 절도 사건이 급속히 확산되면서 미 동부 연방 4개주의 지방 및 연방 의원들이 미국 우체국(USPS)에 대책 마련을 촉구하고 나섰다고 버지니아 현지 매체들이 보도했다. 이 같은 우편물 지연 및 절도 사건은 이지역만의 이슈가 아니다. 이미 미국 전역에서 우... |
일자: 2023.12.16 / 조회수: 0 ANC 온누리교회 인싱크(NSEnc) 대학 매주 목요일 300여 한인들 모여‘열공’ 성경부터 미술, 음악, 댄스 등 27개 클래스 무료한 생활 막아주고 배움의 즐거움 만끽 종교를 초월해 누구나 수강하는 평생 교육원 ANC 온누리 교회(담임 김태형 목사)에는 매주 목요일마다 3... |
일자: 2023.12.15 / 조회수: 0 민주당 애리조나 주지사, 주 방위군 파견해 불법 월경 막겠다. 불법 입국자에 우호적인 민주당 출신의 애리조나 주지사가 15일 멕시코 국경의 이민국 지원을 위해 주 방위군 파병을 명령했다. 민주당 출신의 캐티 홉스 애리조나 주지사는 이날 행정명령을 내리면서 “연방정부가 우리의 국경을 지키고 우리 커뮤니티의 안전을 지키는 고유... |
일자: 2023.12.13 / 조회수: 0 연방 하원이 13일 조 바이든 대통령에 대한 탄핵 소추안을 가결했다. 하원을 장악하고 있는 공화당은 이날 탄핵 소추안은 불가피한 것이라면서 백악관의 수사 방해 중에서도 바이든 대통령에 대한 범죄 여부를 계속 수사할 수 있는 완전한 권한을 줘야 한다고 주장했다. 일부 공화... |
일자: 2023.12.13 / 조회수: 0 미국 단기 금리 내년부터 내릴 듯 – 증시 호재로 급등 연방준비제도(Federal Reserve, 연준)는 13일 미국 이자율을 동결했다. 또 연준은 내년 3차례에 걸쳐 이자율 인하를 시사했다. 이로 인해 이날 미국 증시가 일제히 상승해 다운존스 지수는 역대 최고인 3만7,090.24로 마감했다. 연준은 올해 마지막 회의에서 금리를 동결했다. 이... |
일자: 2023.12.12 / 조회수: 0 연말은 누군가에게 감사의 표시를 하기 좋은 시즌이다. 그러면 미국인들은 누구에게 어떤 정도의 감사를 표시할까. 인터넷 경제 사이트 ‘뱅크레이트’가 최근 실시한 여론조사에 따르면 미국 성인 44%는 지난해와 비슷한 수준의 팁으로 감사를 표시할 것이라고 밝혔고 ... |
