Cover story
부끄럼 없이 살아온 부동산 업계의 전설‘수 초이’
자전적 에세이집‘치열하고 아름답게’펴내
가난과 역경, 그리고 전설까지의 길고 긴 여정 담아
수 초이(한국명 최수경. 76)는 LA에서 ‘부동산계 전설’로 통한다. 그래서 업계에서 그를 모르면 ‘간첩’소리를 듣는다. 그는 한때 26개의 부동산을 보유한 ‘천만장자’ 반열에 올랐다. 지금도 15개나 가지고 있다.
그가 ‘전설’로 불리는 이유는 부동산을 많이 보유해서가 아니다. 부동산 에이전트로, 브로커로 특유의 근성과 신들린 열정으로 경쟁 치열한 업계에서 40년 가까이 롱런 하며 업계의 롤모델이 되고 있기 때문이다.
최수경 씨는 “참으로 놀랍고 당황스러운, 그러나 결코 싫지 않은 표현”이라면서 “죽는 날까지 내려놓고 싶지 않은 자랑스러운 내 이름표”라고 말했다.
그는 한국 국가대표 탁구선수 출신이다. 어린 시절 찢어지게 가난하게 살았다. 순천에서 5남매의 둘째로 태어나 식구를 위해 대학을 포기했다. 중학교 때부터 탁구에 남다른 재능을 보여 배화여고를 거쳐 실업팀에 입단했다. 승부욕과 끈기, 열정으로 뭉친 그가 1965년부터 4년간 태극 마크를 달고 뛰고 또 뛰었다. 아시안게임 단체전 우승 등 세계 곳곳을 누비며 가난하고 암울했던 한국민에게 희망을 전해줬다.
탁구 국가 대표로 부동산 시장의 성공한 큰손으로 이름을 날렸지만 그의 성공 뒤편에는 고난과 역경, 인내와 성공이라는 단어가 줄지어 교차한다. 그는 희망이란 단어를 앞에 두고 칠십 평생을 쉼 없이 달려왔다. 고난과 역경은 오히려 그를 성공으로 이끈 원동력이 됐을지 모른다.
그는 치열했던 삶을 한 권의 책으로 정리한 자전 에세이 ‘치열하고 아름답게’(해드림 출판사)를 펴냈다. 이 책에는 그가 칠십 평생 살아오며 겪었던 역경과 영광, 그리고 ‘거침없이’ 달려온 그의 파란만장한 삶의 이야기가 고스란히 담겨 있다.
한인 이민자들이 펴낸 자서전이 자랑투성이의 그렇고 그런 신변잡기 정도로 생각하는 사람들에게 이 책을 꼭 읽어 보라고 권하고 쉽다.
미국에 첫발을 내딛는 한국 이민자들에게 또 제2의 멋진 인생을 구상하는 우리에게 희망과 용기를 북돋아 주는 가이드북, 부동산으로 승부를 걸어 보는 업계 종사들에게 교과서 같은 책이 될 것이다. 꾸밈없고 진솔한 그의 이야기는 우리 이민자들의 스토리이기도 하다.
언론사 선배가 읽어 보라며 자서전 한 권을 권했다. 한인 부동산 업계에서 ‘레전드’로 통하는 수 초이(한국명 최수경)씨의 자전적 에세이 ‘치열하고 아름답게’(해드림 출판사)다. 34년을 부동산 업계에 몸을 담아온 그는 부동산 에이전트를 꿈꾸는 한인들의 롤모델로 젊은이들은 그를 ‘레전드’(전설)라고 부른다.
나는 한인이 펴낸 자서전은 별로 읽지 않는 편이다. 비슷한 내용에 자랑만 늘어놓아 지루하고 상투적인 자서전이 대부분이기 때문이다. 하지만 이 책은 다르다.
책장을 넘길 때마다 그의 매력에 끌리는 재미가 쏠쏠하다. 자랑스러운 성공담만을 풀어내지 않는다. 성공에 가려져 있던 고난과 역경도 흥미 진진하고 숨 가쁘게 그려냈다. 잘 쓰여진 한 권의 소설을 읽는 듯하다. 쉼 없이 달려온 그의 ‘치열한 삶’이 읽는 사람의 가슴을 수없이 두드리며 ‘아름답게’ 마무리된다.
부동산 업계의 성공 가이드북
부동산에 입문해 백만장자의 꿈을 꾸고 싶다면 이 책을 필독서로 추천한다. 수 초이가 부동산 업계의 레전드로 우뚝 서게 된 한 권의 ‘비결서’와 같다.
그는 “부동산은 핑계가 없는 직업이다”고 표현했다. 가게가 안되면 위치가 나쁘다든지 변명과 핑계로 피해 갈 수 있지만 “내가 못 했을 때 갖다 댈 핑계가 없는 것이 부동산”이라고 그는 힘주어 말한다.
가가호호 방문하며 자신을 알릴 수 있는 용기와 배짱, 노력이 없다면 일찌감치 포기하는 것이 나을 지도 모르겠다.
그는 스스로 “부끄러운 일을 적게 했다는 자부심이 자존심을 높게 유지시켰고, 돈을 따라가지 않고 일을 따라가며 내 손님의 이익을 우선했으며, 비윤리적인 결정을 절대 내리지 않는 것이 성공의 비결일 것”이라고 기술했다. 그래서 한번 인연을 맺은 고객은 그를 떠나지 못한다.
사심 없이 들어주는 인생 상담가
수 초이는 다른 사람의 말을 잘 들어준다. 나이 들면 말이 많아진다. 평생 살아오는 자랑을 해보고 싶어 할 수 있다. 그러면서 자신만을 내세운다. 주변에서 나이 든 사람들과는 대화를 꺼려 하는 이유다.
부동산은 늘 새로운 사람을 만나는 직업이다. 수 초이는 “부동산 거래를 하다 보면 몇 달 동안 여러 차례 개인적인 이야기를 듣게 되고 그때마다 다양한 인생도 함께 보게 된다”고 말했다. 그들의 이야기를 묵묵히 들어주고 몇 걸음 떨어진 시야에게 볼 수 있는 사람이 “작은 조언 한마디만 해도 헤매던 인생이 제자리를 찾아간다”며 그는 듣는 즐거움을 전했다.
수 초이의 원칙 중 하나가 “사람에게 충실하자”다. 그러다 보면 부동산 상담에 인생 상담까지 곁들인다고 했다. 그는 “지금은 일하는 시간의 20% 정도는 사람들 말 들어주고 카운슬링 하는 데 쓴다”고 했다. 전문가는 아니지만 그 분야 책도 많이 읽고 살아온 경험과 지혜로 남들 말 경청에 시간을 쏟는다고 그는 말했다.
속 터지면 그한테 찾아오는 사람들이 적지 않다고 한다. 바깥에서는 하지 못하는 말들을 서슴없이 털어 놓는다. 그는 “그들의 말을 가슴으로 받아들이고 같이 아파하기 때문에 나한테 털어놓고 싶은 게 아닌가 생각한다”고 추측했다.
칠십 평생 끈기와 근성으로 달려온‘커리어 우먼’인생 이야기
아메리칸드림 꿈꾸는 부동산 에이전트의 가이드북
불의에 맞서고 정도를 잃지 않고 살아온‘전설’의 에세이집
가난과 역경, 그리고 성공의 가슴 벅찬 소설 같은 실화
믿음에 대한 배신
수 초이는 성격상 남들을 ‘복선’깔고 보지 못한다. 내가 솔직하면 남들도 솔직할 것이라는 생각에서다. 부동산 거래를 하다 보면 거짓말이 오고갈 수 있다.
수 초이는 자신이 거짓과 진실을 걸러가며 정도를 걸어왔다고 자신한다. 하지만 정작 남을 ‘믿는 성격’은 어쩔 수 없었나 보다.
그는 친정아버지처럼 생각하며 따르던 타운의 유력 인사에게 소송을 당했다. 공동 투자한 부동산이 불경기로 수입이 줄고 어려움에 처하자 수백만 달러의 수입을 속여 왔다며 수 초이를 상대로 소송을 제기한 것이다. 함께 투자했던 동업자를 소송에 끌어들이려다 거부당하자 단독 소송을 냈다.
수 초이는 굽히지 않았다. 불의를 보면 참지 못하는 성격 때문이다. 십수년간의 지출 증거 서류를 꼼꼼히 챙겨 소송에서 이겼다. 그 인사의 패배였다.
함께 부동산 회사를 차렸던 동업자에게도 ‘뒤통수’를 맞았다. 거래 내역을 믿거니 알려 줬더니 거래를 가로채려 했다. 결국 그와 결별하고 ‘수 초이 부동산’ 회사를 차려 지금의 그를 완성했다.
가난을 극복하다
수 초이는 흔히들 말하는 ‘흙수저’ 출신이다. 하지만 부끄러워하지 않는다. 그는 자서전에서 그가 겪은 가난을 가감 없이 털어놨다. 미화하지도 않았고 합리화하지도 않는다. 그 가난을 극복하고 부자가 됐다는 말도 하지 않는다.
그는 자서전에서 “가난이 우리 집에 들어와 함께 살기 시작했다”고 표현했다. 일곱 식구가 잠잘 방 한 칸 없는 가난, 배고플 때 먹을 밥 한 덩이 없는 가난이 끈질기게 우리 곁을 떠나지 않았다고 했다. 그 시절 가난 보다 더 극심한 가난이었다.
하지만 그는 가난을 축복으로 생각한다. 가난이 선천적 긍정 에너지와 자존감, 그리고 목표를 향해 달려오며 오늘의 그를 만들어 준 원동력이 됐다고 그는 말한다.
에필로그
슈퍼우먼으로, 씩씩한 커리어 우먼으로 세상을 지배하듯 살아온 그가 2016년 뇌졸중으로 쓰러졌다. 지금은 회복돼 다시 일을 하지만 ‘폭주 기관차’ 처럼 거침없이 달려온 그에게 “인생의 끝자락을 움켜 준 채 “스스로를 돌아보는 계기”가 되고 있다.
그는 “조금쯤은 허무가 내 옆에 서성일 공간을 비워 놓고 약간은 슬프고 외로운 그런 느낌을 펼쳐 내지 않는 감성의 한 조각을 붙잡고 노년을 보내고 싶다”고 마무리했다.
김정섭 기자 john@usmetronews.com
Comment 0
일자: 2024.09.18 / 조회수: 55 본보-유나이티드 헬스 케어‘활력 넘치는 인생’건강 세미나 척추 건강은 바른 자세, 걷기로 지킨다 본보-유나이티드 헬스 케어‘활력 넘치는 인생’건강 세미나 “우리 나이에 꼭 필요한 정보”“자주 열어 주길…” 건강도 챙기고 운동법도 듣고 선물도 챙기고 “시니어들을 위해 좋은 건강 세미... |
일자: 2024.05.19 / 조회수: 424 Cover story 하루 1만 1,200명 65세 진입 역대 최고치 앞으로 20년은 건강하게 거뜬히 산다 이전 세대보다 돈 많고 더 건강하다 장수 시대 말년 빈곤 피하려면 일해라 은퇴 나이인 65세에 접어든 미국인들의 수가 최고치를 경신하고 있다. 65세는 연방정부의 건강보험인 메디케어... |
일자: 2024.04.14 / 조회수: 319 부자 겨냥‘메디케이드 환수법’ 저소득·중산층 집만 당해 Cover story 55세이상 메디케이드 비용환수 매년 세금으로 1,500억 달러 지원 양로원, 홈케어 비용 환수 대상 미국에서 주정부 메디케이드(메디칼)를 받은 사람들이 죽으면 그동안 지원됐던 비용을 환수하는 법을 두고 찬반 양론이 또다시 가열되고 있다. 연방의회는 지난 1993년 ... |
일자: 2023.12.16 / 조회수: 378 Cover story 부끄럼 없이 살아온 부동산 업계의 전설‘수 초이’ 자전적 에세이집‘치열하고 아름답게’펴내 가난과 역경, 그리고 전설까지의 길고 긴 여정 담아 수 초이(한국명 최수경. 76)는 LA에서 ‘부동산계 전설’로 통한다. 그래서 업계에서... |
일자: 2023.11.17 / 조회수: 370 Cover story 메디케어 연례 변경 기간 10월 15일~12월 7일 8주간 파트 C 혜택 축소 많아 비교해 봐야 플랜 마음에 든다면 변경 필요 없어 주변 말보다 자신에 맞는 플랜을 미국 시니어 및 장애인 건강 보험인 메디케어 연례 변경 기간이 시작됐다. 기간은 10월 15일부터 12월 7일... |
일자: 2023.09.18 / 조회수: 274 부에나팍‘데보라 김 미용실’의 데보라 김씨가 홈리스 센터에서 홈리스들에게 미용 봉사를 하며 이웃 사랑을 실천하고 있다. 오렌지카운티 부에나팍에서‘데보라 김 미용실’을 운영하는 데보가 김씨는 자신이 받은 달란트를 이웃과의 나눔 봉사로 갚는다고 ... |
일자: 2023.08.16 / 조회수: 309 나이들어 삶이 무료하고 지루하다면 선교 여행을 떠나라. 누군가에게 도움 주고 사랑을 나누면 또다른 인생의 기쁨을 경험할 수 있을 것이다. 벨플라워 가나안 장로교회(담임목사 임동운) 선교팀이 지은 집 안에서 현지 가족과 작업을 도와준 현지 직원들과 함께 기념 촬영을 하고... |
일자: 2023.07.24 / 조회수: 130 Cover story 자연이 준 본능적 건강 지킴이 심혈관 질환, 당뇨 낮추고 치매 예방 하루 7,000보, 나누어 걸어도 효과 지루한 걷기 파트너와 함께 도움 돼 날씨가 더워지면서 여름철 건강 관리가 매우 중요해지고 있다. 땀을 많이 흘리므로 수분 보충이 필요하다. 또 강한 햇볕을 막... |
일자: 2023.06.11 / 조회수: 275 카슨시의‘콜로니 코브’시니어 모빌홈 타운 모습. 총 412 유닛 중 120여 유닛이 한인 소유다. 시니어 모빌 홈은 요즘 한인 은퇴자들에게 큰 인기를 끌고 있다. 카슨시의‘콜로니 코브’시니어 모빌홈 타운 거주 2년차 황근 씨(65)가 이곳의‘왕고참&rsq... |
일자: 2023.05.10 / 조회수: 154 Cover story 백 세 시대“은퇴 말하기엔 너무 젊다” 65세 이상 시니어 4분의 1은“은퇴란 없다” 은퇴 연령 늦추는 이유는 역시 재정문제 고령화 시대 들어서며 각국 은퇴 연령 상향 미국을 비롯한 세계 각국이 은퇴 연령 상향을 추진하고 있다. 인구 고령화... |
일자: 2023.05.10 / 조회수: 117 Cover story 팬데믹 종료되면서 매년 자격 심사 재개 갱신 날짜 2개월 전부터 서류 작성 통보 SSI 수혜자는 자동 갱신 될 수 있어 자격 박탈됐다면 오바마캐어로 보험 가입 코비드 19 팬데믹에 따른 ‘공공보건 비상사태’(Public Health Emergency, PHE)가 종료되면서 ... |
일자: 2023.02.15 / 조회수: 140 Cover story 크렌셔 커뮤니티 센터 / K·타운 시니어센터 <사진설명> 올림픽과 크렌셔 인근에 위치한 '크렌셔 커뮤니티 센터 스탭들이 한마음으로 회원들의 건강을 책임지고 있다. 한자리에 모인 스탭들. 시니어 건강 지킴이‘양로보건센터’(ADHC) 미국에서 ... |
일자: 2022.09.04 / 조회수: 391 <Cover story> 12개월간 6,000만 명 가까이 당해 은행 거래 이상 통보 등 조심해야 7726으로 신고하고 번호 차단 알면서 당하는 경우도 많아 사기 문자 메시지가 극성을 부리고 있다. 전화 스팸이 제대로 통하지 않자 이제는 작전을 바꿔 문자로 바뀐 것이다. 클릭하라는 문자 메... |
일자: 2022.07.10 / 조회수: 697 <Cover story> 미국 최초‘헬스포올’(Health4All) 7월부터 자산 한계 130,000달러 2024년엔 자산 한계 없애 50세 이상 불체자도 5월부터 메디칼 자산 한계 2,000달러 유지 SSI 받아 캘리포니아가 미국 내 주로는 처음으로 건강보험인 메디칼(메디케이드)의 자산 한계를... |
일자: 2022.03.21 / 조회수: 466 <Cover story 고금리 시대> 은퇴 늦추고 파트타임 일하고 지출 줄이고 어누이티 등 고정 수입 대체 계획 세워야 시니어 66%는 은퇴 생활에 악영향 우려 투자처 재정비해 손실 줄이기 전략 필요 물가가 정신없이 오르고 있다. 인플레이션이 심하다는 말이다. 팬더믹으로 인한 연방... |
일자: 2022.02.17 / 조회수: 146 <Cover story 코비드 19> 변종에 하위 변종 나오지만 유럽선 경기 부양 위해 개방 시작 스스로 격리, 방역 조치 최우선 코비드 19가 지구촌을 강타한지 2년이 지났지만 아직도 확실한 꼬리가 잡히지 않고 있다. 최근에는 오미크론의 하위 변종까지 등장해 보건 당국이 긴장하고 있... |
일자: 2022.01.15 / 조회수: 202 Cover story 남가주 아이스하우스 캐년 호랑이의 힘찬 기상으로 희망찬 한 해가 되시기를 산에는 희망이 있어 좋다. 내딛기 힘든 무거운 발걸음도 목적지에 다다르면 날개 달린 듯 내달린다. 고지를 향한 희망이 보이기 때문이다. 한 걸음씩 옮기는 인내의 시간이 아깝지 않다. 숨... |
일자: 2021.12.07 / 조회수: 2451 Cover story 2022년 건강보험 2022년 건강보험 1월 31일까지 가입 빈곤선 150%까지는 보험료‘0’부터 병력 있어도 보험료 차등 없이 가입 오바마캐어로 불리는 전국민 건강보험 가입이 11월 1일부터 내년 1월까지 계속된다. 연방 정부 운영 건강보험 ‘마켓 플레... |
일자: 2021.11.13 / 조회수: 181 <Cover story 사회복지 예산안‘더 나은 재건법’> 양로원 대신 홈케어 간병 확대 메디케어 치과, 안경은 제외 오리지널 메디케어에서 보청기를 제공한다. 하지만 당초 예상됐던 치과와 안경은 제외됐다. 또 메디케이드(캘리포니아는 메디칼)의 보조를 받는 시니어들의 ... |
일자: 2021.10.04 / 조회수: 100 <Cover story 10월 15~12월 7일 7주간, 연례 변경 기간 시작> 오리지널, 파트 C, 파트 D 마음대로 변경 다양한 플랜 비교해 자신에 적합한 것 찾기 1년간 사용할 보험, 내용 충분히 숙지해야 메디케어 연례 변경 기간이 시작됐다. 기간은 10월 15일부터 12월 7일까지 7주간이다. ... |
